1. Shakespeare y su Época

William Shakespeare nació en Stratford-on-Avon, un pueblo rural, hijo de un comerciante. Murió el 23 de abril de 1616. Cursó estudios primarios en la escuela de gramática de su pueblo. Se casó a los 18 años con Ann Hathaway, quien quedó embarazada de uno de sus hijos. Pasaron unos años en los que no se sabe nada de él, pero en 1592 reapareció en Londres, donde cosechó sus primeros triunfos como actor y dramaturgo. Perteneció a varias compañías teatrales, como la de Lord Chamberlain. A partir de entonces, comenzó su éxito y fortuna. Pronto poseyó su propia compañía teatral, El Teatro del Globo, en 1594. Dos años después, en 1596, su familia recibió el escudo de armas, un título no nobiliario que se otorgaba a los hacendados o a hijos de hacendados por sus servicios al rey. En 1603, su compañía pasó a tener mecenazgo real, lo que le permitió realizar y dirigir obras. Desde 1611, disminuyó su ritmo de producción dramática, se retiró y pasó sus últimos años en su ciudad natal, donde murió el 23 de abril de 1616, día que se reconoce en su honor como «El Día del Libro».

Contexto Histórico y Cultural

En el ámbito de la cultura, el Renacimiento constituyó una nueva manera de concebir el mundo que alcanzó todas las actividades humanas. Frente al teocentrismo medieval, el Renacimiento exaltó las cualidades humanas y concibió al hombre como «medida de todas las cosas», lo que se conoce como antropocentrismo. También se desarrolló el Humanismo, un movimiento cultural y liberador del hombre que produjo una nueva organización política y económica en la Europa del Renacimiento.

En el ámbito de la política, el Renacimiento supuso un debilitamiento del sistema feudal, caracterizado por una rígida sociedad estamental y una economía agraria. Crecieron las ciudades, la burguesía se desarrolló y esto propició la formación de las naciones modernas.

En cuanto a la mentalidad, la base de la cultura renacentista estuvo marcada por una mentalidad burguesa, cuyos rasgos fueron un intenso vitalismo y el desarrollo de la ciencia basada en la razón como base del conocimiento.

En el ámbito de la religión, existieron dos movimientos religiosos reformadores, el erasmismo y el luteranismo, que compartían como ideal de actuación la vuelta a la pureza evangélica.

La Inglaterra de Shakespeare era un pequeño reino con una población de cuatro o cinco millones de habitantes. Era un país rural, ya que dos tercios de la tierra pertenecían a la iglesia, el rey y la aristocracia. La Inglaterra Isabelina (1558-1603) abrió una etapa cumbre para un gran crecimiento comercial y demográfico. En Londres se produjo un gran aumento de los teatros comerciales. La época de Shakespeare fue una época de cambios económicos, culturales, científicos e intelectuales.

Shakespeare pertenece al Renacimiento Inglés, dentro del teatro isabelino inglés, que se trató de un teatro popular que reflejó la sociedad y las preocupaciones de la época.

Características del Teatro Isabelino

• El teatro popular reflejaba los problemas de la sociedad de la época.
• No seguía los preceptos clásicos.
• Rompía las unidades de tiempo, lugar y acción.
• Mezclaba géneros: el trágico con el cómico, los personajes nobles con los plebeyos, la tradición popular con la culta, el empleo del verso con la prosa.
• Los temas eran diversos.
• Los principales poetas dramáticos fueron: Thomas Kyd, Christopher Marlowe, Goethe y Ben Jonson.

2. Romeo y Julieta: Tragedia de Amor y Destino

Escrita en 1597, Romeo y Julieta se inspira en una historia italiana (con influencias de La Celestina) y se desarrolla en cinco actos en la ciudad italiana de Verona, dos siglos antes. Sus protagonistas, Romeo y Julieta, son hijos de dos familias enemistadas: los Montesco y los Capuleto. Romeo y Julieta se enamoran y se juran amor eterno. Sin embargo, frente a la pasión amorosa de los jóvenes (tema central de la obra), que durará más allá de la muerte, se levanta el encadenado odio y la venganza entre las dos familias (segundo eje temático), que, lejos de impedir su amor, lo aviva aún más al convertirlo en un amor prohibido y en una relación clandestina. El amor de Romeo y Julieta en pocos días salta por encima de las convenciones sociales y sucumben como consecuencia de aquellas, arrastrados por un inevitable destino trágico (tercer eje). Sus protagonistas han traspasado todas las épocas como modelos de un amor juvenil.

Encuentros entre Romeo y Julieta

Mantienen durante la obra cinco encuentros:

1. Las miradas y las primeras palabras en un baile (acto 1).
2. La declaración de su amor eterno en el balcón de Julieta (acto 2).
3. El casamiento secreto (acto 2).
4. La despedida amorosa en el jardín (acto 3).
5. Muerte final por amor en el sepulcro común.

Alzados como símbolos universales del amor, son personajes complejos, redondos, llenos de contradicciones y de fuerza dramática. Romeo y Julieta es una tragedia de pasión y de destino: la desgracia se suele atribuir a las estrellas, responsables del destino adverso de los protagonistas. En esta tragedia de pasión, el orden social está dividido: Verona es una ciudad escindida por las luchas entre los Capuleto y los Montesco. Como consecuencia de esta confrontación, los dos poderes sociales o políticos constituyen la fuerza que aplasta la vitalidad del amor, la pasión y el sexo.

Shakespeare no solo fue un genial dramaturgo, sino también una de las cimas de la poesía amorosa de todos los tiempos. Sobresalió como brillante poeta clásico gracias a la publicación de sus poemas Venus y Adonis (1593), La violación de Lucrecia y sus Sonetos.

Obras Principales de Shakespeare

Algunas de sus obras principales son:

• Dramas históricos (poco antes de la muerte de Isabel): Enrique VI, obra altamente patriótica que se estrenó tras la derrota de la Armada Invencible. Además, destacaron Ricardo III, Ricardo II y Enrique IV, cuya fuerza dramática fascinaba a un público acostumbrado a las emociones fuertes.
• Tragedias (en su etapa de madurez): convierte a los protagonistas en símbolos de las grandes pasiones irrefrenables, para hacer creíble su desastroso final. Los celos en Otelo, la ambición criminal en Macbeth o el odio y la ingratitud en El rey Lear. Se consideran tres grupos de tragedias en Shakespeare: de orden, como Hamlet; de pasión, como Romeo y Julieta; y de aislamiento, como El rey Lear.

3. Análisis del Fragmento de Romeo y Julieta

El fragmento propuesto pertenece a Romeo y Julieta, obra de carácter trágico clasificada como tragedia amorosa o de pasión, cuyo autor es William Shakespeare. En ella, dos jóvenes amantes superan la enemistad de sus familias (Capuleto y Montesco) y alcanzan la muerte en nombre del amor. En este caso, la temática es «…». Los tópicos presentes en el fragmento son: el amor como enfermedad, la muerte, el destino, el odio, la enemistad entre las familias y el miedo de Fray Lorenzo.

El fragmento reproduce los temas esenciales de Romeo y Julieta, temas constantes a lo largo de la obra: el amor ligado a la muerte une a los amantes a través de un matrimonio secreto; es un amor que supera dificultades, sobre todo la enemistad y el odio de las familias, pero que inevitablemente acaba en muerte. La muerte de ambos amantes se ha anunciado a lo largo de la obra en la muerte de otros personajes, que son el motivo del conflicto central y sus consecuencias. El veneno que toma Julieta representa la muerte fingida frente a la muerte de un veneno real, el que toma Romeo. El destino trágico se advierte a lo largo de toda la obra; en varias ocasiones, Romeo desafía al destino y se enfrenta a él. También Julieta evita ese destino cruel al fingir el casamiento con Paris. El destino es inexorable. Finalmente, el odio de las familias es la causa del trágico desenlace y a lo largo de la obra está presente en las peleas continuas entre miembros de las familias.

En conclusión, el fragmento resume los núcleos temáticos esenciales de la obra, pues se acerca al final de la misma.

4. Estructura y Estilo en Romeo y Julieta

La obra de Romeo y Julieta destaca por su perfeccionamiento en la técnica teatral, que consiste en interrelacionar distintos paralelismos y contrastes con el desarrollo del argumento, la caracterización de los personajes y el marco espacio-temporal en el que se desarrollan los hechos.

El fragmento propuesto que vamos a analizar desde el punto de vista formal pertenece al género dramático o teatral escrito en verso y prosa adaptado al español. En la obra aparecen características propias del teatro isabelino, como la ruptura de los preceptos clásicos y de las unidades de tiempo, lugar y acción. Uso del monólogo, estilo directo y las distintas intervenciones de los personajes sin necesidad de un narrador. Acotaciones. En cuanto al subgénero teatral, se trata de una tragedia amorosa y de destino que destaca por la hondura expresiva con la que refleja las grandes pasiones humanas: el amor, la muerte y el destino. En cuanto a la modalidad discursiva, aparecen el diálogo y el monólogo. El lenguaje poético deja ver la angustia. En cuanto a la estructura, dividida externamente en cinco actos, podemos situar el fragmento en «…» (describir de qué trata). Con respecto a la estructura externa, el fragmento se divide en planteamiento y desenlace. Los personajes que intervienen son… El espacio externo en el que suceden los hechos se concentra en la ciudad de Verona, el lugar donde se desarrollan el mayor número de acciones, y Mantua (calles, iglesias y casas de Romeo y Julieta). El espacio interno en el que transcurre la acción en el fragmento es… El tiempo externo concentra la acción en pocos días, puesto que los hechos que se cuentan podrían ocupar varios meses. El ritmo es rápido y se alterna entre momentos de tensión y distensión. En este caso, el tiempo interno es breve… Preguntas retóricas, antítesis (mal, bien), metáforas para embellecer el texto, vocativos como «señor» (diferencia entre Romeo y su criado).

5. Relevancia y Repercusión de Romeo y Julieta

La obra de Shakespeare, Romeo y Julieta, ha pasado a la literatura universal por varias razones: entre ellas, porque se inspira en los géneros populares, pero construye a partir de ellos obras originales y atrayentes; porque es capaz de ahondar en el alma humana y en sus preocupaciones con un uso del lenguaje de forma magistral; y por la caracterización de los personajes, que se han convertido en arquetípicos de la pasión de dos amantes, que sigue vigente hoy en día. Por otra parte, una de las aportaciones fundamentales de Shakespeare al teatro universal es la aparición de la crueldad en escena, necesaria para motivar el terror catártico.

Es considerado un creador de caracteres (personajes) que en ocasiones se han convertido en arquetípicos de la pasión respectiva que domina a ese personaje (Romeo y Julieta). Finalmente, se relacionan las tragedias de Shakespeare con nuestra sociedad, en la que existen muchas relaciones donde hay algún obstáculo familiar, de raza, etc., pero el amor se antepone por encima de todo. La enemistad de las familias se puede comparar con las actuales, en las que en algunos casos ha habido víctimas. También se puede relacionar con la competencia empresarial, en la que se busca a través de los medios que hagan falta que una empresa se imponga o destroce a otra.

Shakespeare, con Romeo y Julieta, avisa al mundo de lo que puede provocar el egoísmo entre los seres humanos. Algunos ejemplos de egoísmo pueden ser los gobiernos autoritarios del siglo XX (franquismo, fascismo, etc.), así como la corrupción actual de los gobiernos de España.

Influencia en Otras Artes

Se basa en el Tragical History of Romeus and Juliet. En cuanto a la repercusión literaria de Romeo y Julieta en la literatura, sobresale la representación teatral dirigida por Luigi da Porto con Adriana y Lope de Vega con sus Castelvines y Monteses. Romeo y Julieta también influyó en la pintura. Se han inspirado en este género teatral pintores como Brown, Hayez, Leighton, etc. En cuanto a la música, muchos autores reflejaron en sus composiciones escenas de Romeo y Julieta, como Vincenzo Bellini, Los Capuletos y los Montescos (1830); Charles Gounod, Romeo y Julieta; Rostropóvich, director y violinista, Romeo y Julieta. En el cine, de Romeo y Julieta destacan las siguientes adaptaciones cinematográficas: 1961, West Side Story, de J. Robbins y R. Wise, sobre bandas callejeras; 1996, Romeo + Julieta, de Baz Luhrmann, cuyos actores principales son Leonardo DiCaprio y Claire Danes; 1998, Shakespeare in Love, de John Madden.