El Romanticismo: Características y Contexto Histórico

El Romanticismo se desarrolla durante la primera mitad del siglo XIX, aunque nace en Alemania e Inglaterra a finales del siglo XVIII. Es una corriente que exalta los sentimientos e influye en todos los órdenes de la vida. Los románticos consideran que el mayor bien del individuo es la libertad y manifiestan su insatisfacción ante la sociedad. Se redactan nuevas leyes que reconocen el derecho de todos los pueblos y personas a expresarse y sentirse a sí mismos.

Sociedad y Cultura en el Siglo XIX

La época está marcada por la herencia de la Revolución Francesa (1789) y por la industrialización, que condicionan el pensamiento político y la configuración social europea. Existe un enfrentamiento entre el absolutismo y el liberalismo, que se abre paso gracias a que la burguesía aumenta su poder económico y político e intenta modificar las estructuras sociopolíticas.

Con la burguesía en el poder, se expanden las ideas de libertad, igualdad y fraternidad de la Revolución Francesa, que son la base del liberalismo. La guerra en Europa, causada por la política expansiva de Napoleón, provoca la oposición de las monarquías y favorece una reacción nacionalista.

El Romanticismo expresa la insatisfacción desde actitudes tradicionalistas o revolucionarias. Por una parte, el Romanticismo tradicional muestra el inconformismo de quienes desean volver a los valores religiosos y tradicionales del Antiguo Régimen (Zorrilla, Saavedra y Bécquer). Por otra parte, el Romanticismo liberal defiende los principios de la Revolución Francesa, exaltando el progreso, el liberalismo, la libertad y los derechos humanos (Lord Byron, Espronceda, José de Larra).

La Estética Romántica

• Individualismo: El romántico se rebela contra todo lo que interfiere en su yo personal.
• Rechazo de la realidad: Los límites que el mundo les impone les producen frustración y reaccionan mediante la evasión y la rebeldía.
• Defensa de la libertad: Base del pensamiento romántico.
• Naturaleza: El paisaje se adapta al estado de ánimo del autor.
• Nacionalismo: Los románticos valoran los rasgos peculiares de su país.

Literatura Romántica

Impulsó la creación literaria, incluso en lenguas que no se empleaban literariamente, debido al interés por lo propio de cada país o región, lo que explica el «Rexurdimento» gallego, la «Renaixença» catalana y la revitalización de la literatura vasca. Rechazan las normas neoclásicas, con un estilo vehemente según el estado del autor, y abundan los recursos que intensifican el arrebato sentimental o emotivo.

Géneros Literarios

Revitaliza la lírica y el teatro, géneros adecuados al intimismo y la vehemencia del espíritu romántico. Instaura también la libertad absoluta del artista para combinar o crear nuevos géneros.

La Poesía Romántica

Los poetas románticos recogen los temas propios del movimiento: rechazo del entorno que los lleva a la evasión o rebeldía; exaltación sentimental; anhelo de libertad, naturaleza, etc. En lo formal, se liberan de las formas neoclásicas y realizan considerables innovaciones, combinando, en una misma obra, todo tipo de versos y estrofas. En España no cosechó los mismos éxitos que en Europa. Distinguimos entre la poesía lírica intimista (Bécquer) y narrativa (Zorrilla).

José de Espronceda (1808-1842)

• Vida: Romántico exaltado, nació en Badajoz. Sufrió la cárcel y el destierro por combatir al absolutismo. Se dedicó a la política, integrando la facción más exaltada del liberalismo. Murió de una infección de garganta.
• Obra: Principalmente poesía, aunque también escribió novela y teatro. Su formación neoclásica juvenil se refleja en «Pelayo». En el exilio conoció el Romanticismo inglés («Himnos al sol» y «Oscar y Malvina»). Su poesía romántica se desarrolló a su vuelta a Madrid, creando composiciones más personales y exaltadas de diversos temas. Algunas poesías están dedicadas a los marginados sociales, con los que se identificaba («Canción del pirata»). En otras, se lamenta de la juventud perdida («A Jarifa en una orgía») o expresa ideales políticos («El canto del cosaco»). Sus obras más importantes son «El estudiante de Salamanca» y «El diablo mundo».
• Estilo: Grandilocuente y enfático, es la expresión de un temperamento apasionado. Imágenes llenas de violentos contrastes, gran poder de evocación y brillante musicalidad.

Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870)

• Vida: Sevillano, huérfano desde niño. A los 18 años se trasladó a Madrid en busca del triunfo literario. Con 21 años ya estaba enfermo y malvivió escribiendo artículos en periódicos. A los 22, conoció a Julia Espín, gran inspiradora de sus «Rimas». En 1861 se casó con Casta Esteban, con quien tuvo dos hijos. Se separaron y volvieron poco antes de morir Bécquer, enfermo.
• Obra: Destaca su poesía lírica, «Rimas», y sus «Leyendas», narraciones fantásticas ambientadas en la Edad Media, donde expresa sus sentimientos y emociones íntimas («El monte de las ánimas»). También son interesantes sus «Cartas desde mi celda».
• Rimas: 76 rimas en verso asonante y estrofas variadas. Se estructuran temáticamente:
  • I-XI: La poesía como algo inexplicable y misterioso.
  • XII-XXIX: Amor esperanzado que evoca momentos de felicidad del poeta.
  • XXX-LI: Fracaso, desengaño y desesperación por el amor perdido.
  • LII-LXXVI: Miedo a la soledad, al dolor y a la muerte.
• Características: Intimista, nace de la evocación del sentimiento, parte del recuerdo de sus influencias. Poesía subjetiva expresada con un estilo sencillo, natural, breve y seco. Busca sus modelos en la poesía romántica alemana y en las canciones populares de Andalucía. Abre las puertas a la poesía contemporánea.

Rosalía de Castro (1837-1885)

Destaca su extraordinaria poesía lírica, especialmente «En las orillas del Sar». Sus libros en gallego son un símbolo del «Rexurdimento». Tiene un estilo personal, sencillo y directo. Expresa sentimientos sobre el amor, la soledad, la tristeza y la injusticia, con la descripción de la naturaleza. Utiliza el verso asonante y diversas combinaciones métricas. Junto a Bécquer, es el valor más importante de la lírica de la segunda mitad del siglo XIX.

El Realismo Literario

Apareció en la segunda mitad del siglo XIX. Sustituyó la imaginación romántica por la observación, ya que pretendía reflejar la realidad tal y como es. El Naturalismo comenzó en Francia con estas ideas.

Contexto Social

Se caracteriza por el crecimiento de la industrialización, de la que se derivan: movimientos obreros revolucionarios, importantes a partir de la revolución de 1848 y el manifiesto de Marx y Engels; la burguesía consolida su poder, posiciones y gobiernos cada vez más conservadores; el pensamiento positivista, que defiende que el saber se basa en la experiencia, y el nacimiento de los estudios de las ciencias; el arte realista y naturalista, que se hace eco de las transformaciones y de los conflictos sociales.

Estética

Refleja la realidad social a partir de la observación. Aspira a que el arte sea una crónica social y humana con personajes verosímiles. El tema artístico es la burguesía. El Naturalismo es Realismo más una visión determinista. Para expresar la realidad, emplea los métodos de las ciencias experimentales, aplica el determinismo y reproduce ambientes sórdidos y desagradables con personajes marcados por la herencia y por el entorno.

Literatura

La literatura es como un espejo que refleja el vivir de la época. El tema es la realidad. El estilo tiende a una mayor sencillez e introduce el empleo del lenguaje coloquial.

Géneros Literarios

Hay un esplendor de la narrativa (novela y cuento). El Naturalismo supone también la renovación del teatro europeo, tanto en los temas como en la presentación de los mismos.

Poesía

Es el género más abandonado, debido al descriptivismo propio de las dos corrientes (Realismo y Naturalismo). La lírica trata temas cotidianos con estilo prosaico. También puede recoger reflexiones en tono sentencioso que reflejan un didactismo moral o cívico. Abunda la poesía de circunstancias.