CONTEXTO :

Surge en la segunda mitad del Siglo XIX, en plena expansión de la Revolución Industrial. Nace una nueva clase de hombre de negocios, el empresario capitalista, que pide el ahorro de los particulares para desarrollar sus empresas y estos perciben dividendos en función de los beneficios.Como consecuencia, aparece la clase obrera, que invierte sus ahorros en mutuas y se agrupan en sindicatos. Karl Marx desarrolla su teoría de “la lucha de clases”, de la que más adelante, en el Siglo XX,  deriva el comunismo. La población europea se duplica en menos de un siglo y muchas personas emigran hacia América u Oceanía.
Hay un alto nivel de alfabetización y se inaugura el ciclo de exposiciones universales con la de París en el año 1889, de cuya muestra se conserva la torre Eiffel. Algunos autores crean sus obras en dichos avances expuestos en estas muestras, como por ejemplo Julio Verne.

Realismo

Movimiento cultural que surge en la segunda mitad del Siglo XIX y que supone la expresión de la sociedad burguesa que se va consolidando, una vez que las conquistas revolucionarias se asimilan Sus principales rasgos son: importancia de la realidad externa al autor; objetividad; pintura de situaciones cercanas, de lugares conocidos y cotidianos; descripción de personajes corrientes, cercanos y, a veces, vulgares.

Naturalismo

Movimiento cultural que continúa los rasgos del Realismo y surge en Francia en torno a 1860 y está relacionado con un fuerte desarrollo de la actividad industrial. Su principal representante es Emile Zola.
Rasgos: descripción minuciosa con todo lujo de detalles que rigen la naturaleza y el modo de actuar de las personas; defensa de que lo psicológico está sometido a lo fisiológico ,impasibilidad del escritor;; sus personajes son desequilibrados, con problemas (alcoholismo, prostitución) y los ambientes son desoladores..

NOVELA FRANCESA: STENDHAL:

emplea una forma narrativa original en la que el lector se guía a través de los ojos de del héroe. Obras: 
ROJO Y NEGRO y LA CARTUJA DE PALMA (historia de un amor imposible, con Italia bajo el dominio napoleónico como fondo).

HONORÉ DE BALZAC

Publica más de 50 novelas, muchas de ellas agrupadas en LA COMEDIA HUMANA (intento del autor de componer un cuadro general de la época en la que se reflejara la tipología de sus contemporáneos y el carácter de la sociedad de su momento), pero su gran novela es Eugenia GRANDET (historia de un hombre avaro que miente sobre sus haberes para lograr un buen casamiento de su hija).

FLAUBERT

Su obra más conocida es MADAME BOVARY, que causó un gran escándalo La obra es una sucesión de cuadros que describen los momentos de una vida, la de Emma Bovary hace que cometa un adulterio. Sus sueños siempre chocan con la realidad y se suicida tomando arsénico. Los personajes, lugares y acciones parecen tener vida propia.

NOVELA RUSA: autores: TOLSTOI:

Autor racionalista, objetivo y materialista, de un vitalismo esperanzado, optimista, que cree en la transformación del ser humano gracias a la bondad natural. Sus obras más relevantes son:
GUERRA Y PAZ y ANA KARENINA.

DOSTOYEVSKI

Obras:
EL JUGADOR (refleja su gusto por el juego), EL IDIOTA y LOS HERMANOS KARAMÁZOV (cuatro hermanos comparten la aversión hacia el padre y uno de ellos acaba asesinándolo; aquí subyace la figura de su padre, tirano y alcohólico).

NOVELA INGLESA: Charles DICKENS:

Rasgos:

Idealización, ternura, sentimentalismo, denuncia de una sociedad desigual y creadora de pobreza

Obras: 
OLIVER TWIST (historia de un niño huérfano que pasa por infinitas penurias hasta que al final se ve realizado como persona; panorámica de la sociedad victoriana, opone campo y ciudad y aborda el tema de la justicia, el hampa, los orfanatos.

LAS HERMANAS BRÖNTE

3 hermanas hijas de un pastor anglicano que les impuso una rígida disciplina. Las tres tienden a la imaginación y a la ensoñación, difícil de compaginar con la vida real.
EMILY destaca con su obra CUMBRES BORRASCOSAS (posee un gran rigor de construcción y un Romanticismo muy personal influido por el Romanticismo alemán) y CHARLOTTE, con JANE EYRE (obra parcialmente autobiográfica con una antiheroína que no es bella ni rica, pero sí inteligente y logra sobrevivir en una sociedad conformista y despiadada; está considerada como una de las primeras novelas “feministas”.

HENRY JAMES

Comienza siendo un escritor realista, pero más adelante experimenta otros movimientos. Obras:

LOS EUROPEOS, NOVELA ESTADOUNIDENSE: EDGAR ALLAN POE

Es conocido por sus “relatos cortos” y por su poderosa imaginación. Es un maestro del misterio y de la recreación de atmósferas de terror. En el terreno técnico, su dominio de del “tempo” o tiempo narrativo no tiene comparación. Fue precursor de la novela de ciencia ficción, de la policíaca (EL ESCARABAJO DE ORO, EL CUERVO. HERMAN MELVILLE
Su obra más conocida es MOBY DICK (historia de Ismael, un tripulante de un barco ballenero obsesionado por capturar una gran ballena, Moby Dick. 

MARK TWAIN:

Destaca por sus dos novelas LAS AVENTURAS DE TOM SAWYER y LAS AVENTURAS DE HUCKLEBERRY.
Destaca por la descripción de las costumbres y vivencias americanas.