Contexto Histórico y Tendencias Literarias del Siglo XIX
Las cuestiones sociales se convirtieron en el principal centro de atención del arte y el pensamiento occidental. En el terreno del pensamiento, triunfa el positivismo, que considera como objeto de conocimiento solamente aquello que pueda ser comprendido por la razón y demostrable mediante la experimentación. Esto impulsó el desarrollo de la ciencia, lo que, a su vez, se manifiesta en la aparición de nuevos géneros narrativos, como los de Julio Verne o la novela policíaca de Arthur Conan Doyle.
Tendencias Literarias
La representación de la realidad y sus conflictos se convierte en el centro de interés y se identifica en tres fases:
- Prerrealismo (1849-1868): Temas sentimentales, inclusión de descripciones de escenarios y la evasión e idealización de la realidad.
- Realismo (Desde 1868): Reflejo objetivo de la sociedad contemporánea y supresión de elementos fantásticos.
- Naturalismo (Último tercio del siglo XIX): Personajes determinados por el medio social y la herencia genética. La obra aspira a la transformación de la sociedad, aplicando el método científico e interesándose por los aspectos más desagradables.
La Novela Realista y Naturalista
Desde mediados de siglo, algunos novelistas prerrealistas habían comenzado a prestar atención a la sociedad, pero habrá que esperar hasta la generación del 68, con «La Gloriosa», que permite una literatura crítica con la sociedad y el poder, compuesta por autores como Valera, Benito Pérez Galdós y Emilia Pardo Bazán.
El tema central es la sociedad, contemplada desde diferentes perspectivas. Pérez Galdós y Leopoldo Alas («Clarín») se enfrentaron, desde posiciones progresistas, y criticaron la desigualdad.
Los autores del 68 se preocuparon específicamente del amor y sus problemas (adulterio, desigualdad en edad…), como se aprecia en Fortunata y Jacinta, y de la dualidad ideológica de una sociedad en la que hay enfrentamientos de formas de vida, como la rural y la ciudad.
Las obras se caracterizan por un narrador omnisciente que introduce comentarios y reflexiones de todo tipo. La trama sigue un orden cronológico y se ajusta a la presentación, nudo y desenlace. Las descripciones de objetos son detalladas y las obras están ambientadas en la época contemporánea. El centro de interés se sitúa en el personaje y cobran protagonismo el diálogo y el monólogo (directo e indirecto libre).
Autores Destacados
Juan Valera
Rechaza la fantasía y el exceso sentimental. Describe con precisión los caracteres de los personajes y los escenarios en que se desarrollan. Piensa que la novela debe reflejar la vida contemporánea y sus conflictos, especialmente los relacionados con la religión y el amor. Dos aspectos lo diferencian de otros autores: sus obras presentan una realidad idealizada y embellecida, y cuida el lenguaje, huyendo de la simplicidad y el prosaísmo.
Emilia Pardo Bazán
Nació en La Coruña y perteneció a la nobleza. En 1883, publicó La cuestión palpitante, donde analizaba el naturalismo francés. Alababa en su ensayo la precisión descriptiva de las novelas naturalistas.
Clarín (Leopoldo Alas)
Su obra es casi exclusivamente narrativa, aunque también tiene ensayos y cuentos. Sus relatos se clasifican en dos grupos:
- La visión dulce y melancólica de la sociedad desfavorecida.
- Aquellos en los que se muestra más agresivo en su crítica.
Clarín escribió tres novelas largas: Su único hijo, Cuesta abajo y La Regenta.
La Regenta
La novela se desarrolla en Vetusta, donde Ana Ozores, la esposa del antiguo regente, intenta huir de la mediocridad de la ciudad y de un matrimonio desigual. La primera parte se desarrolla en 15 capítulos, escrita en tres días, y la segunda, compuesta por 15 capítulos, narrada en tres años. El tema central es la influencia del medio social en las vidas humanas, donde los personajes se ven sometidos a la sociedad clasista.
Benito Pérez Galdós
Compuso obras periodísticas, teatro, ensayos y libros de viajes, pero su importancia reside en la historia literaria española. El autor pasa por tres etapas:
- Novelas de tesis: centradas en el análisis de diferentes conflictos ideológicos.
- Novelas contemporáneas: reflejan la diversidad de la realidad, como Fortunata y Jacinta, donde narra la historia de dos mujeres, Jacinta (la esposa de Juan) y Fortunata (su amante). En la novela aparecen los conflictos entre clases y el ambiente político y cultural. Se divide en cuatro partes.
- Novelas espiritualistas: se dedica al estudio de virtudes como el amor.
Modernismo y Generación del 98
El modernismo, que reúne las cuestiones del parnasianismo y del simbolismo, nacido en Latinoamérica, abordó temas como la expresión de la intimidad, la identidad cultural y el deseo de evasión. Se caracteriza por la innovación de versos, la ampliación del vocabulario y la abundancia de recursos retóricos.
Generación del 98
En el siglo XX surgen dos movimientos: el modernismo y la Generación del 98. No todos los escritores del 98 usaban las mismas características, pero compartían algunas, como cultivar los diversos géneros literarios, la renovación del lenguaje literario y el tema de España. La etapa ideológica del 98 se divide en tres partes:
- Hasta 1907: escritores con revoluciones políticas.
- Entre 1907 y 1914: las posturas se moderan.
- Desde 1914: los autores creen en transformar el país.