El Realismo Literario del Siglo XIX

Contexto Histórico

A partir de 1848, Europa experimenta cambios significativos debido al crecimiento demográfico, la Segunda Revolución Industrial y los avances técnicos. La burguesía se convierte en la clase dominante y adopta una postura más conservadora. Al mismo tiempo, surgen movimientos obreros críticos del nuevo sistema, como el socialismo, el comunismo y el anarquismo. El positivismo, promovido por Comte, surge como una nueva filosofía basada en la observación y la experimentación rigurosa de la realidad.

En este contexto, el Realismo emerge en la segunda mitad del siglo XIX como un movimiento literario y artístico que busca representar la realidad de forma objetiva y detallada. Sus precursores en Francia incluyen a Stendhal, Balzac y Flaubert, y se extiende a otros países como Inglaterra (Dickens) y Rusia (Tolstoi). En España, el Realismo llega más tarde, consolidándose tras la revolución liberal de 1868 conocida como «La Gloriosa», que exilia a Isabel II a Francia.

Características del Realismo

El Realismo, surgido como evolución del Romanticismo, se caracteriza por un análisis detallado y objetivo de la realidad. Sus características principales son:

• Observación y descripción precisa de la realidad.
• Ubicación cercana de los hechos.
• Temas relacionados con la burguesía, problemas sociales y clases marginales.
• Estudio detallado de los personajes.
• Propósito de crítica social y política.
• Estilo sencillo y sobrio.
• Actitud narrativa con narrador externo, heterodiegético y omnisciente.
• Preferencia por la novela.

Características de la Literatura Realista:

• Verosimilitud.
• Retrato fiel de ambientes y costumbres sociales.
• Personajes como centro de la novela con análisis psicológico y de comportamientos colectivos.
• Objetividad con narrador en tercera persona, omnisciente y objetivo.
• Didactismo.
• Estructura lineal, a veces retrospectiva.
• Estilo sencillo y sobrio, inteligible para la mayoría.

El Naturalismo

El Naturalismo, derivado del Realismo, surge con Émile Zola como su principal exponente. Zola lo ve como un método para analizar y definir el comportamiento humano a través del materialismo y el determinismo (genético y social). Los naturalistas estudian a sus personajes como científicos y utilizan la observación directa. Este movimiento es socialista y antiburgués, denunciando injusticias sociales y reflejando la explotación y degradación de las clases bajas, como en «La Taberna» de Zola.

Etapas del Realismo en España

Primera época (hasta 1868):

Variedad de estilos (sentimentales, imitaciones inglesas, prerrealistas) con vestigios de Realismo, como «La Gaviota» de Cecilia Böhl de Faber (1849).

Segunda época (1868-1875):

Periodo revolucionario, surgimiento de la novela puramente realista. Autores destacados: Benito Pérez Galdós y Leopoldo Alas «Clarín».

Tercera época (1875-1898):

Ideología regeneracionista y continuación de escritores realistas, culminando con la Generación del 98.

Prerrealismo

Transición entre la novela romántica y la realista, iniciada con «La Gaviota» de Fernán Caballero (Cecilia Böhl de Faber). Otros autores prerrealistas: Pedro Antonio de Alarcón y Juan Valera.

Autores Realistas

Benito Pérez Galdós

Uno de los principales autores del realismo en España, candidato al Premio Nobel de Literatura en 1912. Sus obras se dividen en dos grupos:

• Episodios Nacionales: Casi cincuenta novelas que narran la historia del siglo XIX español con personajes ficticios en escenarios históricos. Ejemplos: «Trafalgar» y «El equipaje del rey José».
• Novelas:
  • Primera época: Novelas de tesis con ideario político crítico, como «Doña Perfecta».
  • Contemporáneas: Crítica imparcial de la realidad urbana y clases sociales, como «Fortunata y Jacinta».
  • Espirituales: Tono más espiritual, centrado en el amor y la caridad, como «Misericordia».

Características de Galdós:

• Temas: Cuestión social, con tono crítico evolucionando hacia un pesimismo espiritual y una inclinación por las clases humildes.
• Personajes: Vivos, con profundidad psicológica e individualidad, recurrentes en varias novelas.
• Estilo: Manejo ágil y expresivo del lenguaje, con descripciones y diálogos reveladores de la época y personalidad de los personajes. Usa humor, ironía, estilo indirecto libre, estructura epistolar y monólogo interior.

Leopoldo Alas «Clarín»

Nacido en Zamora y radicado en Asturias, fue un destacado autor del realismo con ideas liberales. Su obra más reconocida, «La Regenta», presenta la sociedad hipócrita de Vetusta (Oviedo), centrada en el conflicto moral de Ana Ozores, la Regenta, atrapada entre la religión y el amor. Otros personajes clave incluyen a Don Fermín de Pas, clérigo ambicioso, y Álvaro Mesía, seductor superficial. El estilo de Clarín emplea un narrador omnisciente, diálogos y monólogos interiores, con descripciones minuciosas de Vetusta.

Además de «La Regenta», Clarín escribió cuentos que oscilan entre lo crítico y burlesco, y narraciones sensibles hacia los desfavorecidos, recopilados en libros como «Pipá» y «El señor y lo demás son cuentos».