Pío Baroja: La Novela como Reflejo de la Vida

Pío Baroja (1872-1956) mostró un temprano interés intelectual. Estudió medicina en Madrid y llegó a doctorarse con un estudio sobre el dolor, aunque pronto abandonó esta profesión, decepcionado, para dedicarse exclusivamente a la literatura desde 1902. Fue un autor respetado pero poco sociable, crítico con las normas sociales establecidas. Baroja defendió una novela abierta que incluye reflexión filosófica, psicológica, aventura, crítica y humor, con énfasis en episodios y acción en lugar de la unidad de la obra. Propugnó una narrativa dinámica, espontánea y vitalista, caracterizada por frases breves, ritmo ágil y cambios constantes de escena. Su estilo directo retrata una sociedad con personajes inconformistas, a menudo derrotados por un entorno adverso. Creía que la vida, dominada por lo material, sólo podía transformarse mediante la fuerza de los individuos más capaces.

Produjo más de 60 novelas, muchas agrupadas en trilogías, divididas en dos etapas:

• Primera etapa (1900-1912): Influida por Nietzsche y Schopenhauer, aborda la existencia y el nihilismo. La lucha por la vida destaca por reflejar la lucha de los desfavorecidos en una sociedad injusta, especialmente en La busca. Su obra cumbre, El árbol de la ciencia (1911), trata la desorientación existencial, combinando crítica social con un mosaico de la vida española. Otras obras destacadas son Zalacaín el aventurero, de la trilogía Tierra vasca.
• Segunda etapa (1913-1936): Su creatividad decayó, aunque Memorias de un hombre de acción, una serie de 22 novelas, es significativa.

Entre 1937 y 1956 escribió sus memorias, Desde la última vuelta del camino. Su estilo es antirretórico, dinámico y claro, con descripciones breves y diálogos que captan el lenguaje coloquial.

Miguel de Unamuno: La Angustia Existencial en la Literatura

Miguel de Unamuno (1864-1936), nacido en Bilbao y radicado en Salamanca, fue catedrático y rector de la Universidad de Salamanca, donde vivió hasta su muerte. Se definía como un hombre de contradicciones, marcado por el conflicto entre fe y razón, que lo llevó a una constante inquietud y angustia, reflejadas en su obra con un profundo contenido filosófico. Unamuno consideraba la novela como un instrumento para explorar reflexiones sobre la vida. Sus obras abordan temas como la afirmación de la personalidad, la lucha contra los instintos, el deseo de inmortalidad, la fe y la muerte. Sus personajes, llenos de contradicciones, buscan a Dios sin poder creer en él y enfrentan conflictos generados por el entorno familiar y la realidad provinciana española.

Su primera novela, Paz en la guerra, es histórica y de estilo realista, pero luego adoptó un enfoque más personal que llamó “nivolas”, relatos centrados en el conflicto interno de los personajes, alejándose del realismo tradicional. En Niebla (1914), una de sus obras más destacadas, reflexiona sobre el absurdo existencial y la idea de que los humanos podrían ser solo sueños de un ser supremo. Su obra más personal, San Manuel Bueno, mártir (1930), trata sobre la fe y la inmortalidad, narrando la lucha de un sacerdote que, pese a perder la fe, mantiene la voluntad de creer y hacer creer a los demás. Unamuno innovó con una narrativa desnuda, centrada en el drama interno de sus “agonistas”, personajes en constante lucha interior. Sus nivolas se caracterizan por digresiones filosóficas, estructuras abiertas, predominio del tiempo interno sobre el externo, uso del monólogo interior y un estilo antirretórico, con frases breves y llenas de antítesis y paradojas que reflejan su lucha existencial.

El Teatro Español a Principios del Siglo XX: Entre la Tradición y la Innovación

El Teatro que Triunfa: La Consolidación del Gusto Burgués

Jacinto Benavente es la figura central del teatro español de principios del siglo XX. Debutó con El nido ajeno, obra que criticaba la situación opresiva de la mujer casada en la sociedad burguesa, aunque no tuvo éxito entre el público. Ante esto, Benavente decidió suavizar su tono crítico para ganar aceptación, alejándose de los intelectuales y acercándose a un público conservador. Su teatro, realista y de escaso conflicto, retrata los vicios y virtudes de la burguesía sin desafiar el sistema. Aunque ajeno a los movimientos teatrales europeos, logró un gran éxito con su comedia de costumbres, siendo Los intereses creados su obra más destacada por su cínica visión de los valores burgueses. También incursionó en el drama rural con La malquerida. En 1922 recibió el Premio Nobel, aunque fue criticado por los jóvenes por su conservadurismo. Su teatro, centrado en ambientes cotidianos y una crítica limitada, fue muy bien recibido por el público burgués.

El teatro en verso, inspirado en el modernismo y los dramas históricos románticos, mezcló un estilo sonoro y colorista con ideas tradicionalistas que exaltaban ideales nobiliarios y hechos históricos. Eduardo Marquina fue su principal representante, con obras como En Flandes se ha puesto el sol. También destacaron Francisco Villaespesa y los hermanos Machado, aunque estos últimos no alcanzaron el éxito de su obra poética.

La comedia costumbrista y el sainete fueron géneros muy populares. Carlos Arniches destacó por sus sainetes inspirados en costumbres populares, como El santo de la Isidra, y evolucionó hacia la tragedia grotesca, donde combinó comicidad con crítica social. Los hermanos Álvarez Quintero y Pedro Muñoz Seca representaron un teatro popular que reflejaba las costumbres de la época, aunque superficial y sin intención crítica, predominando en el primer cuarto del siglo XX.

El Teatro Innovador: La Búsqueda de Nuevas Formas

Varios autores intentaron renovar el teatro español, aunque no alcanzaron el éxito esperado:

• Unamuno utilizó el teatro para explorar conflictos humanos presentes en sus novelas y ensayos, apostando por un drama de ideas, con diálogos densos y escasa ornamentación escénica. Sin embargo, su enfoque austero y profundo, como en La venda, no logró conectar con el público.
• Azorín buscó romper con el teatro tradicional incorporando tendencias europeas y creando un teatro antirrealista que explorara el subconsciente, pero tampoco tuvo gran acogida.
• Jacinto Grau, crítico del teatro comercial y vulgar de su época, propuso una estética teatral innovadora y experimentó con formas dramáticas en obras como El señor de Pigmalión. Aunque importante, su trabajo fue prácticamente ignorado.
• Ramón Gómez de la Serna, en su juventud, escribió obras publicadas en Prometeo que trataban temas eróticos y críticas sociales, intentando, al igual que Unamuno, Azorín y Grau, renovar la escena sin lograr reconocimiento.

La Generación del 27 y el Teatro

La Generación del 27, más conocida por su poesía, también aportó al teatro, integrando las vanguardias y un enfoque social:

• Rafael Alberti comenzó con un teatro vanguardista como El hombre deshabitado, evolucionando hacia obras comprometidas en el exilio, como El Adefesio.
• Max Aub inició con vanguardismo en obras como Espejo de avaricia, pero en el exilio se volcó al teatro testimonial, reflejando injusticia y desarraigo en piezas como Morir por cerrar los ojos.
• Alejandro Casona, ajeno a las vanguardias, creó un teatro poético que enfrentaba fantasía y realidad, escribiendo sus mejores obras en el exilio.
• Federico García Lorca, el más conocido internacionalmente, abarcó todos los géneros y alcanzó la cima con tragedias como La casa de Bernarda Alba.
• Miguel Hernández, aunque fuera del 27, desarrolló un teatro social y combativo en los años 30, con obras como El labrador de más aire y su Teatro de guerra, dirigido a las trincheras.