La Prosa Medieval: Don Juan Manuel

A partir del siglo XIII, la prosa de ficción se difunde sobre todo en forma de colecciones de cuentos que se incluyen dentro de un argumento principal. Esta técnica se denomina narraciones con marco. El autor más importante de este género es el infante Don Juan Manuel con El Conde Lucanor.

El esquema narrativo de la obra es el siguiente:

1. El conde tiene una duda moral y consulta a su consejero Patronio.
2. Patronio comenta el caso y lo ejemplifica con una historia.
3. Cuando termina su narración, Patronio extrae de ella un consejo que debe seguir el conde.
4. Entonces Don Juan Manuel expone la moraleja final en forma de pareado.

A través del libro de Don Juan Manuel, numerosas narraciones de la tradición oriental pasaron a ser conocidas y difundidas por Europa.

El Romancero

Es un conjunto de poemas épico-líricos que se transmiten oralmente desde aproximadamente el siglo XIV. Se consideran épicos porque son narrativos y líricos porque comparten muchos elementos de este género, sobre todo la expresión de emociones, repeticiones o paralelismos.

Métrica: el romance está formado por un conjunto de versos octosílabos que riman en asonante en los pares, quedando libres los impares. Los romances son fragmentos de antiguos cantares de gesta que se han seguido cantando y transmitiendo oralmente. En el siglo XIV se cantaban, pero los primeros son del siglo XV. Con la invención de la imprenta, la difusión de los romances aumenta, pero no se conservan muchos ejemplares de esta época. Es a mediados del siglo XVI cuando se empiezan a publicar libros exclusivamente de romances.

Se distinguen dos romanceros:

• El Romancero Viejo: es el conjunto de romances tradicionales, anónimos, que se crean y se difunden de forma oral y solo después se ponen por escrito.
• El Romancero Nuevo: es el conjunto de romances que escriben los poetas cultos. Algunos autores dominaban tan bien esta técnica de imitación que muchos de sus romances pasaron a la tradición oral y se cantaron como romances viejos.

Estilo:

• Esencialidad: se elimina todo lo superfluo con el fin de obtener la mayor expresividad. Hay pocos adjetivos.
• Dramatismo: se busca la intensidad dramática con:
  1. El diálogo entre personajes.
  2. El uso de exclamaciones e interrogaciones.
  3. Las repeticiones y los paralelismos que reiteran lo narrado.
• Fragmentarismo: es la característica principal de los romances.

Jorge Manrique: Coplas a la muerte de su padre

Jorge Manrique (1440-1479) pertenece a una familia de nobles castellanos involucrada en las guerras civiles de su tiempo. En una de esas guerras muere con 38 años al servicio de los Reyes Católicos. También escribe poesía amorosa, pero su obra más importante son las Coplas a la muerte del maestre Don Rodrigo Manrique (1476), que son al mismo tiempo una reflexión moral y un homenaje interesado a su padre.

Métrica: el poema está compuesto por 40 estrofas de 12 versos cada una. La rima siempre es consonante y en algunas ocasiones el verso más corto tiene 5 sílabas en lugar de 4. Se llama copla de pie quebrado, ya que la posible monotonía del octosílabo se rompe cada 3 versos.

Estructura: la obra se divide en tres partes que van de lo más abstracto a lo más concreto:

• 1ª parte: habla de la muerte en general.
• 2ª parte: da ejemplos de personas ilustres de la época del autor.
• 3ª parte: es un elogio a Don Rodrigo y narra su encuentro y diálogo con la muerte.

Manrique expone la idea medieval de las tres vidas: la vida terrenal de Don Rodrigo es presentada como un modelo de conducta. Ha cumplido su misión en la tierra, está preparado para ir a la siguiente vida: la eterna. Si uno ha tenido una vida ejemplar, tiene la posibilidad de una tercera existencia, a medio camino entre la terrenal y la eterna: la fama. Lo más destacable de este poema no es su contenido, sino la forma de presentarlo: la muerte se acepta con tranquilidad y resignación, y las coplas no son un lamento.

Renacimiento (siglo XVI)

Es una época de cambios en la concepción del mundo producidos por una serie de inventos (la imprenta, la brújula y la pólvora). El ser humano empieza a considerarse a sí mismo como un dominador de la naturaleza, por lo que se desplaza a Dios como centro de la existencia: la visión teocéntrica de la vida es sustituida por una visión antropocéntrica.

El movimiento intelectual que busca un nuevo ideal de ser humano se denomina humanismo. Se caracteriza por rescatar del olvido a los autores clásicos de Grecia y Roma, y desprecia la época medieval por considerarla inculta y bárbara. En la Edad Media, el hombre debía dominar exclusivamente las armas, y ahora se busca un tipo de hombre que domine las armas, las letras y las ciencias.

Surge una nueva clase social: la burguesía, que triunfa en los negocios y reclama que se le reconozcan los mismos derechos que a la nobleza. Es más valorada la capacidad individual que los privilegios hereditarios, también en la literatura, donde empezarán a salir personajes de clases sociales modestas.

Poesía del Renacimiento

En lo formal, se caracteriza por la adopción de estructuras métricas italianas, especialmente el soneto y la lira. Los temas son tres:

• El amor: aparecerán todos los sentimientos relacionados con la pasión amorosa.
• La naturaleza: siempre idealizada y como reflejo de los sentimientos del poeta. Dentro de esos paisajes aparecen pastores que expresan sentimientos correspondientes a los del autor.
• La mitología: todas las facetas de la vida se relacionan con seres mitológicos: el amor es Eros, la guerra Ares, la avaricia el rey Midas, la inmortalidad el ave Fénix, etc. El Renacimiento recupera estos símbolos que aparecerán en la poesía.

Garcilaso de la Vega

Garcilaso de la Vega (1501-1536) participó en batallas al servicio de Carlos V. En 1525 contrae matrimonio con Elena de Zúñiga y un año después conoce a Isabel Freire, de la que se enamoró (que había venido a España a casarse con el emperador). Vive dos años en Nápoles y muere en Niza en 1536 tras ser herido en el intento de conquistar un castillo.

Su obra poética no es muy extensa. Destacan los 40 sonetos y las 3 églogas. Los sonetos son de tema amoroso: destacan el X, el XIII y el XXIII. Pero las obras con mayor perfección son la Égloga I y la Égloga III.

• En la Égloga I salen dos pastores lamentándose: Salicio se queja del desdén de Galatea, mientras Nemoroso llora la muerte de su amada Elisa. Garcilaso se refleja en dos momentos de su sentimiento por Isabel: el inicial, cuando la conoce y es un amor no correspondido, y el final, cuando el poeta se entera de su muerte.
• La Égloga III describe un paisaje idílico en el que varias ninfas bordan algunas escenas mitológicas, lejanamente relacionadas con la muerte de Isabel.

Durante la segunda mitad del siglo XVI aparecerá una poesía que utiliza las formas popularizadas por Garcilaso de la Vega en su poesía amorosa para tratar temas espirituales y morales. Los autores más importantes son Fray Luis de León y San Juan de la Cruz.

Fray Luis de León

Fray Luis de León (1527-1591). Su principal obra poética son las odas, que hablan de temas como el elogio a la vida retirada, el deseo de alcanzar la comunicación con Dios o la música para conseguir equilibrio y armonía espiritual. Su estilo será muy sobrio y buscará la sencillez expresiva.

San Juan de la Cruz

San Juan de la Cruz (1542-1591). Es el máximo representante de la poesía mística, ha conseguido la comunicación de su alma con Dios. Lo hace a través de tres poemas:

• Noche oscura del alma: aparece una joven que escapa de su casa por la noche para reunirse con su amado.
• Cántico espiritual: describe el proceso del alma que busca a su amante hasta que logra unirse a él.
• Llama de amor viva: breve canto que celebra la unión del alma con Dios.

El estilo de San Juan de la Cruz es una mezcla de la poesía de Garcilaso con la poesía popular.

Narrativa del siglo XVI: Lazarillo de Tormes

Durante el siglo XVI se desarrolla el género de la novela. Conviven dos tendencias: las novelas idealistas y las novelas realistas, entre las que destaca el Lazarillo.

Características de las novelas picarescas

• El pícaro es un individuo de las capas bajas de la sociedad.
• El relato es autobiográfico.
• El protagonista sirve a distintos amos.
• Retrata lugares y personajes de la realidad de su época.

Lazarillo de Tormes

Lazarillo de Tormes (anónimo, 1554) es una carta que el protagonista envía a una autoridad para justificar su actual situación de deshonor. Cuenta una vida de hambre y pobreza para justificar por qué ha llegado a la conclusión de que lo mejor es «arrimarse a los buenos» y no hacer caso de las habladurías.

Con esta obra, la novela empieza a ser moderna. El protagonista ya no es un héroe, sino que tiene rasgos positivos y negativos. Su carácter va evolucionando conforme van pasándole cosas. La novela se divide en 7 capítulos: los tres primeros cuentan la estancia de Lázaro con sus primeros amos, los cuales influyen en la formación de su personalidad. Cuando su carácter está formado, ya no nos cuenta con tanto detalle su relación con el resto de amos.

La obra critica la miseria moral y el egoísmo de las clases poderosas, especialmente del clero: todos los religiosos lo explotan y su comportamiento resulta opuesto al que predican. Estilo: busca la simplicidad expresiva, para que sea creíble que quien escribe la carta sea un pregonero que nunca fue a la escuela.

Barroco (siglo XVII)

Se produce la decadencia del Imperio español, que gasta todas las riquezas en interminables guerras religiosas y en el lujo y la abundancia en que viven los nobles. Los pocos burgueses que ganan dinero se preocupan de comprar un título de nobleza, ya que los nobles no pagan impuestos.

Se producen asimismo malas cosechas y sequías, y hacen que los campesinos emigren a las ciudades. Esto produce epidemias graves. La Inquisición persigue cualquier explicación de la realidad que no tenga en cuenta la intervención divina. Se produce una vuelta al pensamiento religioso medieval.

En el arte y la literatura, el Barroco se caracteriza por representar todos los aspectos de la realidad. Temas:

• El desengaño: busca la verdad que se esconde tras la apariencia de las cosas.
• Las ruinas: todo lo que hace el ser humano para expresar su orgullo acaba desmoronándose y volviéndose a integrar en la naturaleza.
• El tiempo: el tiempo nos va acercando hacia la muerte. Es frecuente la presencia de relojes en el arte y la literatura barrocos.
• El amor: el sentimiento amoroso es una de las pocas posibilidades que tiene el ser humano de ser eterno.
• La sátira y la burla: lamentos sobre la decadencia de España y burlas contra cualquier tipo de personas y oficios.
• La mitología: las historias mitológicas aparecen tanto idealizadas como en forma de parodia burlesca.

Poesía del Barroco

Hay dos tendencias que se oponen entre sí:

• Culteranismo: utiliza el vocabulario culto, el hipérbaton exagerado, abundancia de imágenes coloristas, alusiones mitológicas, perífrasis rebuscadas, etc. Su principal representante es Góngora.
• Conceptismo: intenta expresar el máximo de ideas con el mínimo de palabras. Utiliza el doble o el triple sentido de los enunciados, con figuras como el retruécano, la elipsis, el juego de palabras, etc. El conceptismo busca relacionar ideas alejadas entre sí. Su máximo representante es Quevedo.

Luis de Góngora

Luis de Góngora (1561-1627). Hasta 1612, está más cercano a la poesía popular. Compone romances, sonetos y poemas satíricos. En 1612 cambiará su estética y escribirá dos extensos poemas cultos:

• Fábula de Polifemo y Galatea: recrea el amor del cíclope Polifemo a la ninfa Galatea. El joven Acis, a quien ama Galatea, es sepultado por el cíclope celoso. La hermosa ninfa invoca a los dioses y estos transforman a su amado en riachuelo.
• Las Soledades: de las cuatro partes, solo escribió dos, en las que narra la llegada de un náufrago a tierra y su encuentro con unos cabreros, serranos y pescadores a quienes relata sus amores y desdenes de su amada. Es invención del autor.

Francisco de Quevedo

Francisco de Quevedo (1580-1645). Aparecen en su poesía los típicos contrastes barrocos.

Estilo de Quevedo:

• Cambios de categoría gramatical.
• Vocabulario de registro popular.
• Sufijación impropia.
• Formación de palabras nuevas.

Temas:

• Poesía metafísica y amorosa: surge de su pesimismo, su conciencia, de la brevedad de la vida y de la amenaza constante de la muerte. Fue el gran cantor del amor y de la mujer en varios sonetos cargados de emoción.
• Poesía satírica y burlesca: es la más conocida y popular. En ella se burla del dinero y las riquezas, del matrimonio y de personajes de la época, como Góngora, su gran enemigo.
• Poesía moral y política: se centra en el problema de España y la denuncia de la corrupción.