Canaima es una novela de aventura y drama, escrita por Rómulo Gallegos, publicada en 1935, ambientada en el Mar Caribe y en Canaima, en la selva Amazónica.
Argumento Marcos Vargas es enviado a estudiar al colegio Inglés de Trinidad. A su regreso, descubre que su familia ha quedado en la ruina económica y que debe hacer frente a esa situación. Entra en el negocio de transporte de mercancías pero choca con intereses locales, pierde todo lo que ya tenía y debe matar a un jefe local; razón que lo obliga a huir hacia la selva. Entra en contacto con unos ricos comerciantes, los Vellorini. Él y Araceli Vellorini se enamoran, pero el espíritu de la selva (Canaima) se va apoderando de su voluntad y se adentra más en la selva a vivir con la joven Aymara. Años más tarde hace regresar a la civilización a su hijo, pero él ya no regresará jamás.

Personajes Principales

• Marcos Vargas: Joven con espíritu aventurero. Después de sus estudios en la isla de Trinidad, vuelve a la selva venezolana con el fin de ayudar a su madre en la ruina infiltrándose en el negocio de los carros. Aunque tiene un corazón noble en el fondo, a veces es impulsivo, dejándose llevar por su complejo de «Hombre Macho». Después de manchar sus manos de sangre, de estar indeciso sobre su relación amorosa y de fracasar con su negocio cauchero, decide abandonarlo todo adentrándose en la selva.
  

• Manuel Ladera

  
  : Rico propietario del negocio cauchero en el Yuruari. Hombre de familia, de corazón noble y honesto, se convierte como un segundo padre para Marcos. Siempre le aconseja a Vargas que se libre de problemas. Es asesinado cruelmente por el Cholo Parima en un crimen sin sentido.
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  Aracelis Vellorini

  : También llamada Bordona por ser la hija menor de Francisco Vellorini. A pesar de tener el complejo de niña consentida y caprichosa, también es muy buena gente. Tiene un encuentro gracioso con Marcos Vargas, a quien al principio le caía muy mal, pero después siente una inmensa atracción por él y se hace su novia, cuyo físico y ojazos claros no pasarán desapercibidos por el propio Marcos. Su noviazgo no dura mucho y luego se casa con un inglés.
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  Maigualida Ladera

  : Hija mayor de Manuel Ladera. Extrovertida al principio, introvertida después, gracias a una tragedia causada por el malvado José Francisco Ardavín. Dura mucho tiempo apartada del mundo y de su familia en sentido social, hasta que aparece Gabriel Ureña, su amor de la juventud, con quien se casa al final.
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  Gabriel Ureña

  : Telegrafista, amigo tanto de Marcos como de Manuel, de temperamento reflexivo. De joven le ha encantado las costumbres de la iglesia, pero después decide dejarlo todo y marcharse. Regresará ahora para recuperarlo todo y encontrar su posición en la zona, casándose con Maigualida, después de la muerte de su padre.

Personajes Secundarios

Aliados

• Arteaguita

  
  : Caraqueño. Es bromista y a la vez un cobarde. Es del grupo de Marcos y Gabriel, quien los acompaña en todas sus aventuras.
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  Ciriaco Hilder

  : Apodado «Chiderico» por el cómico Arteaguita, dueño de «Los Argonautas». Apasionado por la mitología griega, identifica a casi todo lo que ve por alguno de dichos personajes.
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  Apolonio Alcaraván

  : Jefe Civil de las minas de El Callao. Antes trabajaba con José Gregorio Ardavín; personaje con una vívida personalidad, conocido por sus carcajadas.

Villanos

• José Francisco Ardavín

  
  : Cacique del Yuruari. Un hombre muy ruin, sin escrúpulos e impulsivo. Se obsesiona con Maigualida y mata a cualquier supuesto pretendiente de ella. Al pasar de los años se vuelve tanto alcohólico como enemigo mortal de Marcos Vargas. Después de la muerte de su hermano José Gregorio y la derrota de su primo Miguel, se vuelve loco gracias a su alcoholismo y vaga por las cercanías de Tumeremo.
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  Cholo Parima

  : Esbirro de los Ardavines. Después de la muerte de Enrique Vargas, hermano de Marcos, a quien asesina, se hace llamar «Pantoja» para que no le descubran, aunque todos saben que él fue el promotor de la espantosa «noche en que los machetes alumbraron el Vichada». Asesino serial, mata a Manuel Ladera por órdenes de José Francisco. Marcos se convertirá en su obsesión, cuya provocación hace que este le pague con la misma moneda.

Características de la Novela Regional Latinoamericana

Presencia de la naturaleza.

El ambiente físico(llano, selva, pampa) se convierte en personaje básico de la obra.

Presencia de una critica a la situación social, política y cultural de los habitantes de las regiones noveladas.

Fuerte critica a los sectores urbanos en quienes se ve la perdición, el matrato y el abandono de los habitantes rurales.