Edad Moderna

El siglo de las luces, también conocido como la Edad Moderna, fue una época de grandes avances en la filosofía, la ciencia y la literatura. En este periodo, destacó el ensayo político de Montesquieu, «El espíritu de las leyes», que defendía la división de poderes. También fueron importantes las «Cartas persas», una correspondencia ficticia que criticaba las costumbres de la época.

Los enciclopedistas, como Diderot y D’Alembert, crearon la Enciclopedia, una obra que recopilaba el conocimiento de la época. Voltaire, uno de los intelectuales más influyentes del siglo XVIII, defendió la tolerancia, el progreso y las libertades políticas.

En la novela, los ilustrados consideraron el género como poco serio, pero se pueden agrupar en varias clases: filosóficas, realistas, sentimentales y eróticas.

Romanticismo

El Romanticismo surgió como una reacción al racionalismo de la Ilustración. Los escritores románticos enfatizaron la emoción, la imaginación y la individualidad. En Alemania, Goethe y Schiller fueron figuras destacadas, mientras que en Inglaterra, los poetas de los lagos, como Wordsworth y Coleridge, marcaron el inicio del movimiento.

Los poetas satánicos, como Lord Byron y Shelley, expresaron su rebeldía contra la sociedad y la moral de la época. En Francia, Victor Hugo fue un poeta y novelista prolífico, conocido por sus obras «Los miserables» y «Nuestra Señora de París».

Realismo y Naturalismo

El Realismo surgió en Francia con Stendhal y Balzac, quienes se centraron en la observación y el análisis de la sociedad. Flaubert, con su obra maestra «Madame Bovary», llevó el realismo a su máxima expresión.

El Naturalismo, liderado por Zola, fue una evolución del Realismo que intentaba descubrir las leyes que gobiernan la herencia biológica y el entorno social. La obra más conocida de Zola es «Germinal».

Posromanticismo

El Posromanticismo se caracterizó por la coexistencia de diferentes tendencias. El Parnasianismo, representado por poetas como Baudelaire, buscaba una poesía serena e impasible, mientras que el Simbolismo, con Verlaine y Mallarmé, exploraba lo misterioso y lo sugerente.

En Portugal, Antero de Quental expresó su pesimismo en sus «Sonetos». En Estados Unidos, Walt Whitman celebró la naturaleza y la vida humana en «Hojas de hierba». En Hispanoamérica, José Martí fue un héroe de la independencia cubana y un poeta de gran sensibilidad.