Literatura Medieval: Contexto Histórico-Cultural

Situación Política

La península ibérica se hallaba dividida en diversos reinos, cuyas fronteras eran muy inestables como consecuencia de la Reconquista contra los árabes. A partir del siglo XIII, hasta el XV, los reinos eran cinco: Aragón, Castilla, Navarra, Portugal y Granada (este último musulmán).

La Sociedad Medieval

Se distinguían tres estamentos sociales:

• Nobles: Vivían en los castillos y se dedicaban a las armas y a la guerra.
• Clero: Desempeñaban una importante labor cultural.
• Pueblo llano: Formado por campesinos y artesanos.

Convivían tres comunidades étnico-religiosas: la cristiana (mayoritaria), la judía y la mudéjar (musulmanes en territorio cristiano).

La Cultura

Debido a la influencia de la Iglesia, la cultura medieval era fundamentalmente religiosa y teocéntrica (giraba en torno a Dios). Los centros culturales eran los monasterios, donde los monjes escribían y copiaban los libros en sus bibliotecas. Las cortes de los reyes y los juglares fueron los otros dos centros de difusión cultural. Las peregrinaciones del Camino de Santiago constituyeron una vía de comunicación cultural con Europa.

Siglo X

Primeras manifestaciones escritas: palabras y frases en documentos notariales y en las Glosas Silenses y Emilianenses (de los monasterios de Silos y San Millán (=Emiliano) de la Cogolla). No tenían intención literaria, eran simples anotaciones en castellano en textos escritos en latín.

Siglo XI

Jarchas

Primeras manifestaciones líricas conocidas, algunas de finales del siglo X. Escritas en dialecto mozárabe, el hablado por los cristianos que vivían en territorio árabe. Se trata de cancioncillas populares que poetas árabes y hebreos recogieron y colocaron al final de las moaxajas, composiciones en lengua árabe o hebrea. Tema: amor, expresado por una mujer.

Siglo XII: Poesía Épica

El Mester de Juglaría

Mester significa «oficio, profesión»; mester de juglaría es «oficio de juglares». Los juglares eran hombres que se ganaban la vida recorriendo pueblos y castillos para divertir a la gente. En sus actuaciones, además de recitar o cantar poemas narrativos, los cantares de gesta, también realizaban acrobacias, juegos de manos, bailes, etc. Muchas de las obras juglarescas, de carácter anónimo y de transmisión oral, se han perdido; se conserva el Cantar de Mío Cid.

Cantares de gesta: poemas narrativos que cantaban las gestas (hazañas, hechos gloriosos) de grandes héroes: Chanson de Roland (Cantar de Roldán) en Francia, Cantar de Mío Cid en España. Eran cantados por los juglares y se transmitían oralmente.

Rasgos característicos del mester de juglaría:

• Anónimas.
• Métrica irregular, predominio de versos entre trece y dieciséis sílabas, rima asonante.
• Temas heroicos basados en hechos históricos.
• Empleo de fórmulas típicas de expresión oral, llamadas al público para que participen en la narración.

Siglo XIII

Mío Cid

Se conserva en un manuscrito copiado en 1307 por un tal Per Abbat (Pedro Abad), consta de 3.730 versos. No se conoce con certeza el autor, se supone que fue compuesto hacia el año 1140. Otros investigadores opinan que se compuso a principios del XIII (1207), algunos sostienen que Per Abbat pudo ser su autor. La métrica es irregular, se compone de series o tiradas de diferente número de versos con una rima asonante. La medida de los versos oscila entre las 10 y 20 sílabas, predominan los de 14, 15 y 16. Se divide en tres cantares: Cantar del destierro, Cantar de las bodas y Cantar de la afrenta de Corpes.

Teatro

De carácter religioso, se representaba en las iglesias. Se conserva un fragmento, 147 versos, del Auto de los Reyes Magos.

Poesía: El Mester de Clerecía

Mester de clerecía (Oficio de clérigos). Se caracteriza por:

• Forma: Usan la cuaderna vía, estrofa de 4 versos alejandrinos (de 14 sílabas) que riman todos entre sí en consonante (contraste con la irregularidad métrica de los juglares).
• Temas: Predominan los religiosos (Gonzalo de Berceo), novelescos (Libro de Apolonio), de historia antigua (Libro de Alexandre) o de historia nacional (Poema de Fernán González).
• Intención: Divulgadora, moralizante y didáctica.

Autores y Obras

Gonzalo de Berceo

Primer poeta español de nombre conocido, clérigo de los monasterios de San Millán de la Cogolla (La Rioja) y Santo Domingo de Silos (Burgos), nació a finales del siglo XII y murió a mediados del XIII. Obras: Vidas de santos: Santo Domingo de Silos, San Millán de la Cogolla y Santa Oria.

Siglo XIV

Poesía: Juan Ruiz, Arcipreste de Hita

Nacido a finales del siglo XIII, continúa la escuela del mester de clerecía en el XIV con su única obra, el Libro de Buen Amor. Excepto su nombre, y que fue arcipreste de Hita (Guadalajara), no se conoce ningún otro dato biográfico.

Libro de Buen Amor

Título, fecha y extensión: El poema carece de título; el que ahora lleva se le impuso modernamente, tomado de algunas frases que en él aparecen. Se conserva en tres manuscritos, dos del XIV y uno de comienzos del XV, y se sabe que fue editado dos veces en el siglo XIV, en 1330 y 1343. Consta de 1728 estrofas de métrica variada, con predominio de la cuaderna vía en alejandrinos; en total, más de siete mil versos.

Jorge Manrique (1440-1479)

Nacido en Paredes de Nava (Palencia) y muerto en una batalla, escribió 49 poemas, algunos de tema amoroso, pero es conocido por su extraordinaria elegía Coplas a la muerte de su padre. Métrica: Coplas de pie quebrado, estrofas de seis versos (8a, 8b, 4c, 8a, 8b, 4c), agrupadas de dos en dos. En total 40 coplas de doce versos (6+6).