Definición de Texto

Un texto es una composición de signos codificados en un sistema de escritura (como un alfabeto) que forma una unidad de sentido. Su tamaño puede ser variable. También se considera texto a una composición de caracteres imprimibles (con grafema) generados por un algoritmo de cifrado que, aunque no tengan sentido para cualquier persona, sí pueden ser descifrados por su destinatario original. En otras palabras, un texto es un entramado de signos con una intención comunicativa que adquiere sentido en un contexto determinado.

Las ideas esenciales que comunica un texto están contenidas en lo que se suele denominar «macroproposiciones», unidades estructurales de nivel superior o global, que otorgan coherencia al texto constituyendo su hilo central, el esqueleto estructural que cohesiona elementos lingüísticos formales de alto nivel, como los títulos y subtítulos, la secuencia de párrafos, etc. En contraste, las «microproposiciones» son los elementos coadyuvantes de la cohesión de un texto, pero a nivel más particular o local. Esta distinción fue realizada por Teun van Dijk en 1980.¹

El nivel microestructural o local está asociado con el concepto de cohesión. Se refiere a uno de los fenómenos propios de la coherencia: las relaciones particulares y locales que se dan entre elementos lingüísticos, tanto los que remiten unos a otros como los que tienen la función de conectar y organizar. Un texto también puede definirse como un conjunto de oraciones agrupadas en párrafos que tratan sobre un tema determinado.

Extracción de la Idea Esencial de un Texto

Para extraer la idea esencial de un texto, se pueden seguir estos pasos:

• Leer atentamente el párrafo.
• Identificar los «núcleos» (la información más relevante del párrafo) y expresarlos en forma de oración simple.
• Identificar la información adicional.
• Relacionar esos núcleos mediante una oración compleja, utilizando conectores para unir las ideas.

Texto Lingüístico

Según Greimas, un texto lingüístico es un enunciado, ya sea gráfico o fónico, que permite visualizar las palabras que escuchamos y que se utiliza para manifestar el proceso lingüístico. Hjelmslev, por su parte, usa este término para designar el todo de una cadena lingüística ilimitada (§1).

En lingüística, no todo conjunto de signos constituye un texto. Para que un conjunto de signos sea considerado texto, debe ser una configuración de lengua o habla, utilizando signos específicos y organizada según las reglas del habla o idioma.

Texto como Diálogo y Monólogo

Otra noción importante es que los textos (y discursos) no son solo monologales. En lingüística, el término «texto» se aplica tanto a producciones con un solo emisor (situaciones monogestionadas o monocontroladas) como a aquellas en las que varios interlocutores intercambian sus papeles (situaciones poligestionadas o policontroladas), como las conversaciones.

Ejemplos:

• Monologales
  • Oral: Una declamación, un discurso político.
  • Escrita: Una carta de solicitud o una novela.
• Dialogales
  • Oral: Una conversación en un bar o en un banco.
  • Escrita: Una conversación por chat o por cartas.

Características de un Texto (Criterios de Textualidad)

Un texto, o conjunto de signos extraídos de un discurso, debe reunir ciertas condiciones de textualidad. Las principales son:

• Cohesión
• Coherencia
• Significado
• Progresividad
• Intencionalidad
• Clausura o cierre
• Adecuación

Según los lingüistas Beaugrande y Dressler, todo texto bien elaborado debe presentar siete características:

1. Coherencia: Debe centrarse en un solo tema, de modo que las diversas ideas contribuyan a la creación de una idea global.
2. Cohesión: Las diferentes secuencias que lo construyen deben estar relacionadas entre sí.
3. Adecuación al destinatario: Debe emplear un lenguaje comprensible para su lector ideal, ofreciendo la información necesaria (y evitando el exceso de información innecesaria).
4. Intención comunicativa: Debe tener el propósito de comunicar algo a alguien, utilizando estrategias adecuadas para lograr una comunicación eficaz.
5. Situación comunicativa: Debe ser enunciado desde un «aquí» y «ahora» concretos, lo que permite establecer un contexto para su comprensión.
6. Intertextualidad: Debe relacionarse con otros textos o géneros para adquirir sentido y ser interpretado dentro de un marco de referencia más amplio.
7. Informatividad: Debe contener información suficiente para resultar novedoso e interesante, pero no tanta que dificulte su interpretación.

Tipos de Texto

Para clasificar la gran diversidad de textos, se han propuesto diversas tipologías textuales. Estas tipologías se basan en criterios como la función del texto en relación con los interlocutores o la estructura interna que presenta.

Una clasificación básica de los textos, según las características predominantes en cada uno (considerando que no existen textos puros, sino híbridos), es la siguiente:

• Textos narrativos
• Textos descriptivos
• Textos argumentativos
• Textos conmutativos
• Textos explicativos
• Textos expositivos
• Textos conclusivos
• Textos informativos
• Textos predictivos
• Textos formales

Referencias

1. van Dijk, T.A. (1980). Macrostructures. Hillsdale: N.J. Erlbaum, citado en: Marinkovich Ravena, Juana, Una propuesta de evaluación de la competencia textual narrativa. Revista Signos, 1999, 32(45-46), 121-128.