¿Qué es la Cultura? Una Mirada Profunda
La cultura es el elemento distintivo de la especie humana. Según Macionis y Plummer, es el «conjunto de valores, creencias, actitudes y objetos materiales (o artefactos) que constituyen el modo de vida de una sociedad».
Ideas Erróneas sobre la Cultura (Según Krotz)
Existen varios malentendidos comunes sobre la cultura:
- «Se puede tener o no tener cultura»: No se trata de «buena educación» o gustos refinados. Todos poseemos cultura desde el nacimiento, ya que pertenecemos a un grupo con costumbres, creencias, estructuras familiares e ideas propias.
- «Existe una jerarquía natural entre culturas»: No hay culturas superiores o inferiores. Cada una posee su propia esencia y valor, independientemente de los sucesos históricos o económicos. La comparación entre la cultura griega y la norteamericana, por ejemplo, no implica superioridad de una sobre otra.
- «Hay culturas puras y mezcladas»: La idea de culturas «puras», generalmente asociadas a estratos sociales altos o a la ascendencia europea, es falsa. Todas las culturas son el resultado de interacciones y mezclas a lo largo del tiempo.
- «Los museos, teatros y bibliotecas son los únicos recintos de la cultura»: Si bien estos espacios son importantes, la cultura se vive, se desarrolla y se transforma principalmente fuera de ellos, en la vida cotidiana.
- «La existencia de la cultura depende del Estado»: El Estado juega un papel en la preservación y fomento de la cultura, pero esta trasciende las fronteras políticas y se desarrolla de forma autónoma.
Definición Esencial de Cultura
La cultura es:
- Constitutiva de los seres humanos.
- Un sistema de símbolos.
- Universal e inclusiva.
- Colectiva, pública y objetiva.
- Compartida; produce comunidad y homogeneidad.
- Aprendida y, por lo tanto, arbitraria y convencional.
- Práctica.
- Plural y relativa a un grupo o comunidad.
- Ninguna cultura es superior a otra.
Contenidos de la Cultura: ¿Dónde se Manifiesta?
La cultura se materializa en diversos aspectos:
- Elementos Materiales: Todo lo que implica tecnología o manufactura humana (herramientas, construcciones, arte, etc.).
- Lenguaje: Modos de pronunciación, acentos, terminologías específicas de grupos (por ejemplo, jergas juveniles como «ATR», «Fúrris», «Ah re»).
- Normas: Tanto las escritas (códigos penales, leyes) como las no escritas (hábitos, costumbres).
- Símbolos: Tatuajes, piercings, colores de pelo, prendas de vestir (como el pañuelo verde), y sus significados dentro de un contexto específico.
- Valores: Concepciones que nos permiten comprender el mundo y que varían entre culturas. Conceptos como «lo bueno y lo malo» o «lo bello y lo feo» son códigos culturales, no universales.
Tipos de Cultura
- Cultura Oficial o Dominante (Elitista): Estructura los aportes individuales y determina los valores que deben ser respetados.
- Cultura Popular (Contrapuesta a la Elitista): Responde a características locales ampliamente difundidas. A menudo es desvalorizada y asociada a las clases subalternas.
- Cultura de Masas: Sigue pautas internacionales y se basa en relaciones impersonales. Surge en un período histórico específico con el desarrollo de un nuevo sujeto social.
Subcultura y Contracultura
- Subcultura: Grupos dentro de una cultura mayor que comparten estilos de vida, valores, normas y conductas específicas, generando un sentido de identidad y diferenciación.
- Contracultura: Un tipo de subcultura que adopta una postura de ruptura y oposición a los valores y modos de vida convencionales de la sociedad.