Estética que reacciona contra el Realismo imperante y el pensamiento y la sociedad burguesa que ha dominado desde el primer tercio del Siglo XIX. Las dos principales influencias literarias serán las del simbolismo y el parnasianismo, que promueven la indagación en el yo y la evasión y el exotismo. Desde el punto de vista filosófico, el irracionalismo y el desarrollo del psicoanálisis influirán en la estética del Modernismo. El Modernismo fue la manifestación filosófica, religiosa, política y artística de la crisis provocada por el desarrollo de la sociedad burguesa a finales del s XIX. Esto genero una nueva visión del mundo y una fuerza rebelde enfrentada a distintos aspectos de la sociedad.

CONTEXTO HIST. A finales del s XIX comenzó la crisis del modelo liberal burgués. En España se sumaban problemas como el desequilibrio de la Restauración tras la muerte de Alfonso XII, emancipación americana, conflictividad obrera, guerra con Cuba. Transformaciones sociales sucedieron: se introdujo el sufragio universal masculino, el proletariado se impuso ante las estructuras elitistas burguesas y ocupo los espacios políticos, públicos, lúdicos y culturales. La burguesía en respuesta, se decanto por significar su diferenciación social a través del individualismo y la ostentación.

Modernismo LIT.Defendía la ineficacia de la razón y su sustitución por la voluntad. Proponía un nuevo planteamiento individualista que negaba la existencia de Dios. El positivismo fue sustituido por una visión pesimista y elitista de la sociedad.

El Modernismo triunfo sobre las corrientes imperantes cuando suavizo su discurso radical. No perdió su sensibilidad neorromántica y el afán de lograr un arte total que integrara distintas manifestaciones artísticas.

 PARNASIANISMO: Su estilo ofrecía culto a la perfección formal y prefería una poesía sometida a la métrica, musical y sensorial. Sus temas fueron el desprecio por el sentimentalismo y la preferencia por motivos como la mitología clásica, personajes bíblicos y escenarios exóticos.

SIMBOLISMO: Su estilo buscaba un ritmo menos rígido en los versos que el Parnasianismo, más psicológico. Sus temas fueron la visión del mundo como un entramado de símbolos, secretos y realidades ocultas que el poeta debe descubrir y mostrar. Gusto por lo misterioso.

Características. Con el desarrollo del irracionalismo, se produce una crisis en los valores tradicionales, lo que propició que el Modernismo criticase la religión (existencia de Dios) y la moral imperantes. Ello implica una divinización de lo pagano y una vuelta a que la literatura profundice en el interior de sus autores en busca de un sentido vital.

Se produjo una crítica a la mercantilización burguesa de la cultura, que llevo a los artistas a profesionalizarse.

En Hispanoamérica, el anticolonialismo, se manifestó no solo contra España, sino también por el rechazo al neocolonialismo económico y cultural de Estados Unidos.

El Modernismo se opondrá al Realismo, que es la expresión artística de la burguesía, generando una sensibilidad neorromántica y una actitud de búsqueda del arte total, que integrase las distintas manifestaciones artísticas.

La oposición al sistema político burgués, en España, se concretó con el intento de buscar soluciones a la crisis del 98.

Contra el espíritu utilitario burgués, los modernistas  respondieron mediante la búsqueda de la belleza y con actitudes rebeldes, como la bohemia o el decadentismo.

ESTILO. La belleza, la búsqueda de una poesía sensorial y la preferencia por lo irracional motivaron la aparición de unos rasgos comunes:

Recursos fonéticos. Se empleó la aliteración y la sinestesia que confieren musicalidad. Léxico abundante en el que se utilizaban cultismos y extranjerismos (lenguaje alejado de lo cotidiano). Empleó una sintaxis impresionista; capaz de crear emociones al leerlo, doble adjetivación y empleo de símbolos (intento de revelar la verdad oculta). No faltaron las formas métricas de influencias culteranas como el soneto y otras estrofas del siglo de Oro.

Influenciado por la publicación de varios autores como Rubén Darío o Juan Ramón Jiménez: Antes de 1888 existía aun una literatura posromántica. Desde Azul… de Darío hasta la publicación de Prosas profanas del mismo autor (1888-96). Predomino el preciosismo formal de origen parnasiano. En España, la fecha de inicio será el primer viaje de Darío en el 92. Desde el 96 hasta 1914 hubo mayor influencia simbolista y centralismo en lo íntimo. Autores como Machado y Juan Ramón.

TEMAS. El rechazo que generó el Modernismo hacia la realidad, que consideró vulgar, condujo hacia la creación de paraísos artificiales, lo que da lugar a una serie de temas o constantes:

La recreación de escenarios aristocráticos y exóticos, idealizados (Oriente, la Edad Media, la Antigüedad)  muestran una actitud de evasión de la realidad.

Con la sensualidad y  el erotismo los autores muestran sentimientos y pasiones que están en contra de la moral de la época, en el que la mujer simboliza no solo la belleza sino también la fatalidad o la perversión.

El rechazo de Dios se manifestará a través de la reivindicación de otras divinidades de distintos cultos.

El Cosmopolitismo: París, Viena o Buenos Aires son ciudades donde residieron las élites artísticas y, por tanto, modelos literarios para los autores modernistas.

Interés por los personajes enfrentados a la burguesía: personajes como el dandi o distinguidos por su aristocraticismo convivirán con bohemios y radicales antisociales.

La exaltación de lo irracional conllevó la utilización de temas fantásticos o misteriosos.