La Encrucijada Española a Principios del Siglo XX

En España, durante el reinado de Alfonso XIII, el país se encontraba en una encrucijada. Los intelectuales proponían ideas modernizadoras y europeizantes, mientras los partidos dinásticos se alternaban en el poder, coexistiendo con carlistas, republicanos y una izquierda pujante de socialistas y anarquistas. El país se sumergía en problemas de identidad, tensiones ideológicas y sociales, y un atraso secular que incluía la escasez de industrialización y la necesidad de una reforma agraria. Esta situación desembocó en la dictadura de Primo de Rivera, cuyo agotamiento propició la proclamación de la Segunda República, que finalmente sucumbiría ante la Guerra Civil.

El Reflejo de la Crisis en la Literatura: La Generación del 98

La literatura de la época, especialmente la de la Generación del 98, refleja este mosaico de la vida española. Autores como Pío Baroja, con su obra El árbol de la ciencia, plasman el pesimismo y los conflictos existenciales de una España que se descompone. Baroja critica la pobreza cultural, la ineptitud de los profesores y el desprecio por la ciencia y la investigación.

Temáticas Existenciales en Baroja

El árbol de la ciencia es una novela filosófica donde los conflictos existenciales son centrales. Andrés Hurtado, el protagonista, busca respuestas a sus interrogantes sobre el sentido de la vida, influenciado por las ideas de Schopenhauer y el darwinismo social. La vida se presenta como una lucha constante, una cacería cruel donde los seres humanos se devoran unos a otros. La solución que encuentra Andrés es la ataraxia, la abstención y la contemplación indiferente, buscando matar la voluntad de vivir.

Ataraxia y Pensamiento Filosófico

La ataraxia, concepto epicúreo, se presenta como una vía para alcanzar la felicidad a través de la ausencia de dolor físico y espiritual. Las lecturas filosóficas de Andrés, especialmente Schopenhauer y Nietzsche, le llevan a una concepción desesperada de la vida, carente de sentido y sujeta al azar.

La Novela a Principios del Siglo XX

La literatura española a principios del siglo XX experimenta una renovación. Autores como Blasco Ibáñez y la Generación del 98, junto con los modernistas, abren nuevos caminos. La Generación del 98, compuesta por figuras como Azorín, Baroja y Maeztu, se caracteriza por la preocupación por España, el escepticismo, el estilo sencillo y sobrio, y la influencia de corrientes filosóficas.

Características de la Generación del 98

• Preocupación filosófica y existencial: Crisis del positivismo, interrogantes sobre la existencia, la muerte y Dios.
• Tema de España: Reflexión subjetiva sobre la identidad y los problemas del país.
• Renovación estética: Rechazo del lenguaje retórico, búsqueda de la sencillez y la precisión.
• Importancia del ensayo y la novela: Difuminación de límites entre ambos géneros.

En 1902, se publican novelas clave que marcan esta renovación: La voluntad de Azorín, Camino de perfección de Baroja, Amor y pedagogía de Unamuno y las Sonatas de Valle-Inclán. Estas obras presentan una narrativa fragmentada, centrada en la conciencia de los personajes y sus conflictos existenciales.

Autores Destacados de la Generación del 98

Unamuno

Miguel de Unamuno proyecta en sus novelas su conflicto existencial, centrado en la muerte, la necesidad de creer en Dios y la inmortalidad. Su obra San Manuel Bueno, mártir explora el conflicto entre la verdad trágica y la felicidad ilusoria.

Azorín

José Martínez Ruiz, «Azorín», mezcla novela y ensayo, con un estilo preciso e impresionista. Sus obras más destacadas, como La voluntad y Confesiones de un pequeño filósofo, reflejan la melancolía por el paso del tiempo y la búsqueda de lo permanente.

Baroja

Pío Baroja, en su producción narrativa, destaca por la creación de personajes inadaptados y enfrentados al mundo. El árbol de la ciencia es su obra más representativa, donde plasma su visión pesimista de la vida.

Valle-Inclán

Ramón del Valle-Inclán evoluciona del modernismo al esperpento. Sus Sonatas reflejan la estética modernista, mientras que obras como Tirano Banderas y El ruedo ibérico utilizan la deformación grotesca para criticar la realidad española.