El Corazón Delator: Un Clásico de Edgar Allan Poe
El Corazón Delator es un relato corto del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, publicado por primera vez en 1843. Esta obra maestra del Romanticismo explora la psique de un narrador anónimo obsesionado con el ojo de un anciano con quien convive.
Resumen Detallado de la Trama
El narrador, cuya cordura es cuestionable, describe su aversión al «ojo de buitre» del anciano. La semana previa al asesinato, el narrador se muestra particularmente amable con el anciano. Cada noche, entra sigilosamente en la habitación del anciano, encendiendo una linterna para observar el ojo. Durante siete noches, el ojo permanece cerrado, lo que impide al narrador cometer el crimen, ya que es el ojo, y no el anciano, lo que le perturba.
La octava noche, el anciano se despierta. Aterrorizado, su corazón comienza a latir con fuerza. El narrador enciende la linterna, y al ver el ojo abierto, lo asfixia con el colchón, escuchando los latidos del corazón hasta que cesan. Luego, desmiembra el cadáver y lo esconde bajo las tablas del suelo.
La policía, alertada por un vecino, llega a la casa. El asesino, convencido de que escucha los latidos del corazón del anciano cada vez más fuertes, cree que los policías también los oyen y se burlan de él. En un arrebato de locura, confiesa su crimen.
El narrador intenta constantemente convencer al lector de su lucidez, lo cual resulta irónico dado su comportamiento homicida. Esta característica, junto con la autoinculpación y la maldad extrema, recuerda a otro relato de Poe, El Gato Negro.
Análisis Formal y Estructura
Estructura Interna
El relato se divide en tres partes:
- Planteamiento: Introducción a la historia y la obsesión del narrador con el ojo.
- Nudo: Planificación y ejecución del asesinato.
- Desenlace: Llegada de la policía y confesión del asesino.
Estructura Externa
La historia está escrita en prosa, en forma de cuento, sin divisiones en capítulos.
Estilo y Temas
Poe emplea un lenguaje culto y destaca la función poética. Los temas principales son la locura y la maldad del protagonista. Se observan las siguientes características formales:
- Libertad creativa, sin reglas ni preceptos.
- Presencia del «yo» y un marcado individualismo.
- Deseo de evasión debido al choque entre el escritor y el mundo.
El Corazón Delator destaca por su perfección formal, la dosificación de la intriga y su capacidad para sorprender al lector, creando una atmósfera inquietante.
Edgar Allan Poe: Vida y Obra
Edgar Allan Poe (1809-1849) fue un escritor, poeta, crítico y periodista estadounidense, considerado uno de los maestros del relato corto. Su carrera literaria comenzó con un libro de poemas en 1827. Su poema más famoso, El Cuervo (1845), es un diálogo entre el autor y un cuervo.
Poe se dedicó a la prosa por motivos económicos, escribiendo relatos y crítica literaria. Sus Narraciones Extraordinarias incluyen relatos como:
- Manuscrito Hallado en una Botella
- El Escarabajo de Oro (1843)
- El Corazón Delator (1843)
- El Gato Negro (1843)
- La Caída de la Casa Usher (1839)
- Los Crímenes de la Calle Morgue (1841)
- La Carta Robada (1844)
Además, escribió la novela corta Las Aventuras de Arthur Gordon Pym, con escenas macabras, y el poema El Cuervo, que explora la belleza y la muerte.
Contexto Histórico y Social
El comienzo del siglo XIX estuvo marcado por el poder militar de Napoleón Bonaparte hasta su derrota en Waterloo (1815). Tras el Congreso de Viena (1815), se restauraron las antiguas monarquías. La política se caracterizó por los enfrentamientos entre absolutistas y liberales. El liberalismo, que abogaba por las libertades individuales y la soberanía popular, se extendió por todo el mundo.
La burguesía adquirió un papel relevante, desplazando a la nobleza como clase dominante. Poe se sitúa en un movimiento cultural, ideológico y social que cuestionaba la razón como única base para explicar el mundo, priorizando la libertad y el individualismo. La corriente filosófica principal fue el idealismo (Hegel).
La obra de Poe influyó profundamente en la literatura, especialmente en el simbolismo francés y el surrealismo. Otros escritores estadounidenses destacados del siglo XIX incluyen a:
- James Fenimore Cooper (El Último Mohicano)
- Mark Twain (Las Aventuras de Tom Sawyer, Huckleberry Finn)
- Nathaniel Hawthorne (La Letra Escarlata)
- Herman Melville (Moby Dick)
- Henry James (Los Europeos, Los Embajadores)