Literatura Medieval: Características y Géneros

Primeras Manifestaciones Líricas

Las primeras manifestaciones literarias de lírica popular en lengua romance se dieron en el género de la lírica. Eran composiciones breves que recogían canciones que el pueblo cantaba para acompañar las labores domésticas y otras actividades de la vida cotidiana. El tema principal era el amor, pero también había canciones de siega, de boda, de romería, de mayo. Estas poesías eran anónimas y se transmitían oralmente. Junto a esta lírica popular convivía una lírica culta y refinada: la lírica de los trovadores provenzales.

Tipos y Géneros

• Jarchas: Son las primeras manifestaciones líricas conocidas, escritas en mozárabe. Son cancioncillas populares (no más de cinco o seis versos) en las que el tema casi siempre es el amor. Eran recogidas por poetas árabes y hebreos atraídos por su belleza, y las incluían al final de las moaxajas.
• Lírica Catalana: Muy influida por la lírica de los trovadores provenzales, es una lírica refinada y cortesana. Era compuesta por trovadores y el tema principal era el amor cortés. Los principales géneros literarios eran la cançó (canción de tema amoroso), el sirventés (serventesio, de carácter satírico), y la tençó (disputa, discusión o debate sobre varios temas).
• Lírica Gallego-Portuguesa: Su principal representante fue el rey castellano Alfonso X el Sabio, quien escribió 427 poesías, la mayor parte dedicadas a la Virgen. En este tipo de lírica se distinguen tres tipos: las cantigas de amor (poemas de amor cortés al estilo provenzal), cantigas de amigo (en las que una mujer expresa melancolía por la ausencia del amado) y las cantigas de escarnio (sátiras y burlas contra determinados personajes).
• Lírica Tradicional Castellana: Formada por cancioncillas populares que se transmitían oralmente, de ahí que sean anónimas. La forma métrica generalmente más utilizada es el villancico. Sus principales géneros son el planto, llanto o endecha (canciones funerarias que expresan el dolor por la muerte de un ser querido), mayas (canciones que celebran la llegada de la primavera y del amor en el mes de mayo), canciones de trabajo (que tratan sobre las diferentes labores del campo), canciones de amor y cantos de bodas.
• Romanceros: Composiciones anónimas de carácter popular difundidas por los juglares. Los romances se encuentran estrechamente unidos a los cantares de gesta y a la épica. Su composición es de extensión variable, formada por series de versos octosílabos con rima asonante en los versos pares, quedando sueltos los impares. Todos son de carácter anónimo debido a la transmisión oral, y también debido a esto se conservan varias versiones de gran parte de los romances.

Las principales características de los romances son:

• Mezcla de narración y diálogo.
• Fragmentarismo narrativo.
• Abundancia de repeticiones.
• Utilización de fórmulas expresivas para llamar la atención del oyente.
• Empleo del presente histórico.
• Sencillez de los recursos expresivos.

Clasificación de los romances:

• De tema épico o heroico.
• Histórico o noticiero.
• Novelesco y lírico.

Literatura Medieval: Prosa y Teatro

Los primeros textos escritos en prosa romance del siglo X son las Glosas Silenses y las Glosas Emilianenses, pero se trata únicamente de una serie de palabras y frases sueltas que alguien anotó en documentos redactados en latín, pues no tienen intención literaria alguna. Los principales representantes de este tipo de obra son el rey Alfonso X el Sabio, primer prosista en lengua castellana, y Don Juan Manuel, sobrino de Alfonso X el Sabio, un noble culto que combinó la actividad militar y política con la de escritor.

Las primeras manifestaciones de teatro en la Edad Media fueron de carácter religioso. Estas representaciones tenían lugar en los claustros o pórticos de las iglesias. Cuando estas representaciones se alejaban un poco de su propósito didáctico-religioso, pasaban a representarse en plazas públicas. En España, estas representaciones religiosas tenían el nombre de autos. La obra más representativa de este tipo de teatro es La Celestina, cuyo autor es Fernando de Rojas.

Siglo XVI: El Renacimiento

El Renacimiento significó, sobre todo, la recuperación, el resurgimiento de la cultura clásica griega y latina, olvidada durante la Edad Media.

El Humanismo: Características

El estudio de las lenguas clásicas griega y latina, y la valoración entusiasta del mundo y del hombre.

Temas de la literatura renacentista:

• El amor.
• La naturaleza.
• Los mitos clásicos griegos y latinos.

La Poesía del Siglo XVI

En la primera época se introduce, por influencia italiana, los nuevos temas y formas de la literatura renacentista. En la segunda época destaca la poesía de tema religioso. Los poetas más representativos son:

• Garcilaso de la Vega: Su producción literaria fue exclusivamente poética y poco extensa. Cabe destacar su Égloga I.
• Fray Luis de León: Los temas principales de su poesía son la búsqueda de una serena felicidad, la aspiración a la paz interior y el rechazo de las inquietudes mundanas. Pertenecen a estos temas sus obras más famosas: Vida retirada, Noche serena, A Francisco Salinas.
• San Juan de la Cruz: Concebía la poesía como un medio de comunicarse con Dios. Sus tres grandes poemas místicos son: Noche oscura del alma, Cántico Espiritual y Llama de amor viva.

La Novela del Siglo XVI

Convive una tendencia realista y otra más imaginativa e idealista. A esta segunda pertenecen las novelas sentimentales y el género medieval de los libros de caballería.

Hacia la segunda mitad del siglo conviven con otras nuevas tendencias:

• Novela Pastoril: Se caracteriza por su tema amoroso, protagonizada por refinados pastores, ambientada en una naturaleza idealizada y bella, y con una acción lenta y complicada. La primera novela pastoril publicada en España fue Los siete libros de Diana, de Jorge de Montemayor. Otra obra pastoril famosa fue La Diana enamorada, de Gil Polo.
• Novela Morisca: Relata las peripecias de un personaje musulmán. La principal novela morisca del siglo XVI es la Historia del Abencerraje y de la hermosa Jarifa, de autor anónimo.
• Novela Bizantina: De intriga sentimental, narra los viajes, peripecias y aventuras de los enamorados. La más famosa de estas novelas en castellano es Los trabajos de Persiles y Sigismunda, de Cervantes.
• Novela Picaresca: Es la más importante de la narrativa del Renacimiento. Su obra más representativa es El Lazarillo de Tormes, de carácter anónimo (la obra está escrita en forma de relato autobiográfico).

También cabe destacar la obra literaria de Miguel de Cervantes Saavedra, en la que se resaltan novelas tales como La Galatea (novela pastoril), las Novelas ejemplares (conjunto de 12 novelas cortas) y Los trabajos de Persiles y Sigismunda. La obra más importante de Miguel de Cervantes fue El Quijote (novela caballeresca). La primera parte, titulada El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, se publicó en 1605.

Siglo XVII: El Barroco

Los rasgos generales del arte y la literatura del Barroco son:

• La complicación y la gran elaboración formal.
• La dificultad formal es sinónimo de belleza artística.
• La búsqueda de la expresión original que provoque la admiración y la sorpresa del público.

Temas de la literatura barroca: Muchos de los temas son heredados del Renacimiento, pero se expresan con otras formas y otros enfoques. Abundan los temas morales y religiosos, y son frecuentes los temas filosóficos, satíricos y burlescos.

La Poesía en el Siglo XVII

Conviven dos tendencias:

• Lírica Popular: Incluye villancicos y letrillas, cuyo principal autor fue Lope de Vega, que se dedicó exclusivamente a esta corriente (también parte de la obra de Góngora y Quevedo está formada por poemas de este estilo).
• Lírica Culta: Se caracteriza por una complicada elaboración del lenguaje que exige en el lector un difícil ejercicio intelectual. Sobresalen dos corrientes: el conceptismo (destaca la figura de Baltasar Gracián en la prosa y la de Francisco de Quevedo en la lírica) y el culteranismo (máximo representante: Góngora).

Las principales obras de Góngora fueron: La fábula de Polifemo y Galatea, Las Soledades y numerosos sonetos.

Las principales obras de Francisco de Quevedo pueden clasificarse en tres grandes grupos:

• De tema filosófico-moral.
• De tema amoroso.
• De tema satírico y burlesco.

Quevedo también escribió importantes obras en prosa, tales como El Buscón (famosa novela picaresca).

Lope de Vega también cultivó la lírica. Sus poemas están impregnados de vitalismo y de espontánea sinceridad. En ellos vierte sus sentimientos y sus vivencias personales con gran fluidez.

El Teatro del Siglo XVII

Fue el género literario más innovador y de mayor éxito. Se formaron compañías teatrales y en algunas ciudades se abrieron locales para representaciones: los corrales.

Los puntos principales del teatro de este siglo son:

• Mezcla de lo trágico y lo cómico en una misma obra.
• Ruptura de la regla de las tres unidades (unidad de acción, de tiempo y de lugar).
• División de la obra en tres actos.
• Variedad métrica.
• Adecuación del lenguaje.
• Introducción del personaje del gracioso o figura del donaire.
• Inclusión en la obra de elementos líricos.
• Personajes fácilmente reconocibles.