Introducción

Antonio Buero Vallejo, dramaturgo español contemporáneo y académico, nació en Guadalajara (Madrid) en 1916 y murió en 2000. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de Madrid en 1933. Aunque sus inicios fueron como pintor, se vio obligado a renunciar a la pintura cuando llegó la Guerra Civil. Su obra más famosa, «Historia de una escalera», se estrenó en 1948.

Entre sus otras obras destacan: «Ardiente Soledad» (1950) y «El tragaluz» (1967). Hubo una época en la que escribió obras con personajes importantes del arte y la literatura española, como «El sueño de la razón» (1970), dedicada a Goya.

En 1949 ganó el Premio Lope de Vega con «Historia de una escalera». En 1972 ingresó en la Real Academia Española (RAE). En 1986 recibió el Premio Cervantes y en 1996 el Premio Nacional de las Letras Españolas.

Realismo social

«Historia de una escalera» se enmarca dentro de la corriente del realismo social, que pretende mostrar los conflictos de una sociedad deprimida tras la posguerra española, haciendo hincapié en la pobreza y las diferencias sociales.

Estructura de la obra

Primer acto (1919)

El cobrador de la luz hace la recaudación a los vecinos y llega a la casa de Doña Asunción, que no tiene dinero para pagar debido a la difícil situación económica en la que se encuentran ella y su hijo Fernando.

Segundo acto (1929)

Diez años después, han fallecido Asunción, Don Manuel y Don Gregorio. En este acto, algunos vecinos se encuentran en casa de Generosa, mujer de Gregorio y madre de Carmina, dándoles el pésame.

Tercer acto (1949)

Han pasado veinte años desde el segundo acto. Generosa ha fallecido. Fernando hijo y Carmina hija viven un romance similar al que tuvieron sus padres. La situación se repite en la nueva generación, marcada por el destino y el paso del tiempo. El desarrollo económico avanza lentamente.

Caracterización de personajes

Primera generación

• Paca: Madre de Urbano, Rosa y Trini, y esposa de Don Juan. Mujer de clase media, dura con sus hijos, especialmente con Rosa y Trini.
• Generosa: Esposa de Gregorio y madre de Pepe y Carmina. Queda muy afectada por la muerte de su marido.
• Don Manuel: Hombre con dinero, el más rico de la escalera. Lo más importante para él es su hija Elvira, y solo quiere verla feliz.
• Doña Asunción: Madre de Fernando. Siente un gran amor hacia su hijo y miente a sus vecinos con respecto a su economía para que no critiquen a Fernando.
• Gregorio: Padre de Carmina y Pepe, y marido de Generosa.

Segunda generación

• Fernando: Atractivo, conquistador y soñador. Vive un romance con Carmina, pero al final se casa con Elvira por dinero. Tienen dos hijos: Fernando y Manolín.
• Elvira: Caprichosa y mimada. Está acostumbrada a conseguir lo que quiere.
• Urbano: Maleducado y violento. Cree tener siempre la razón y discute con su mujer y vecinos. Se casa con Carmina y tienen una hija (también llamada Carmina).
• Carmina: Hermana de Pepe e hija de Generosa. De joven se enamora de Fernando, pero se casa con su amigo Urbano.
• Rosa: Hermana de Urbano y Trini. Guapa y presumida, orgullosa. Se casa con Pepe, quien le destroza la vida. Con el tiempo se vuelve más arisca.
• Trini: Hermana de Urbano y Rosa. La única de las hijas que permanece soltera.
• Pepe: Hermano de Carmina y marido de Rosa. Alcohólico y maltratador.

Tercera generación

• Fernando: Hijo de Fernando y Elvira. Se parece a su padre, siempre está haciendo planes de futuro. Se enamora de la hija de Carmina.
• Carmina: Hija de Urbano y Carmina. Enamorada de Fernando, pero su amor no es bien visto por sus padres. Ambos pelean al enterarse de que están juntos.
• Manolín: Hermano de Fernando. A los 12 años, pide matrimonio a Trini.

Espacio

El único espacio donde se desarrolla la obra es el rellano de una escalera de vecinos con pisos donde conviven durante tres generaciones. Es un espacio donde las familias crecen y se entrelazan.

Tiempo

La obra presenta tres momentos concretos de la vida en el rellano, con dos saltos en el tiempo: el segundo acto se produce diez años después del primero, y el tercero, veinte años después del segundo. Los personajes cambian, algunos mueren y otros aparecen, pero la rutina sigue siendo la misma.

Relación entre las ideas del autor y el tema

• La escalera: Símbolo de vejez. La frase de la obra «Los jóvenes, en cuanto una cosa está vieja, sólo sabéis tirarla. ¡Pues las cosas viejas hay que conservarlas!» refleja la idea del paso del tiempo sin cambios en la escalera (sigue sucia y estropeada), aunque en el tercer acto ya es una escalera con las paredes pintadas, puertas con timbres, placas en los pisos y ventanas con cristales de colores.
• El casinillo: Espacio de las confidencias, recoge y transmite las informaciones sobre los movimientos políticos del exterior, con la lucha de la clase obrera contra la burguesía. También es un lugar donde se muestran los afectos y desamores.

Exposición y argumento

Tesis

La idea principal de la obra es la pobreza de la posguerra y sus consecuencias en la sociedad. Se muestra el deseo de los proletarios y sindicalistas por la asociación colectiva.

• El tiempo en eterno retorno, representado por la situación de Fernando y Carmina que se vuelve a repetir en sus hijos.
• Urbano y Fernando hablan en la escalera como lo hacían años atrás.

Conclusión

La obra muestra las características del realismo social, ya que presenta personajes cotidianos y reales marcados por la posguerra y la escasez de medios, donde abundan los sueños de libertad. El amor es un elemento cambiante que no siempre sale como se espera.