Sociedad Medieval

Se divide en tres estamentos: la nobleza, el clero y el pueblo.

Primeras Manifestaciones Literarias

Son las jarchas, breves canciones de amor puestas en boca de mujer. Constan de cuatro o tres versos en lengua mozárabe.

Mester de Juglaría

Los juglares eran actores ambulantes que recitaban poemas ante las gentes de los castillos, las aldeas y las ciudades para ganarse la vida. Los juglares también informaban de la lucha contra los musulmanes durante la Reconquista.

Los Cantares de Gesta

Son extensos poemas narrativos en verso que tratan de las hazañas guerreras de un héroe. Son la expresión más viva del estilo de la vida de la nobleza.

El Cantar del Mio Cid

Se compuso a lo largo del siglo XII por varios autores sucesivos. Trata de Rodrigo Díaz de Vivar, llamado El Cid Campeador, quien vivió en la segunda mitad del siglo XI. El rey Alfonso VI lo desterró de Castilla. El Cid conquistó para él el reino musulmán de Valencia y contuvo la invasión almorávide.

El argumento consta de tres partes:

• Cantar del destierro: Narra las hazañas del Cid desde su salida de Castilla hasta la conquista de Valencia.
• Cantar de las bodas: Alfonso VI, agradecido al Cid por la toma de Valencia, decide el matrimonio de las dos hijas del Cid con los nobles infantes de Carrión.
• Cantar de la afrenta de Corpes: Relata cómo los infantes azotaron y abandonaron a las hijas del Cid en el robledal de Corpes.

Mester de Clerecía

Los autores solían ser clérigos. Trata de temas religiosos e históricos. Están escritos en cuaderna vía, que es una estrofa de cuatro versos alejandrinos (catorce sílabas). Son obras más elaboradas que las del mester de juglaría.

Gonzalo de Berceo

Fue un fraile riojano que escribió, durante la primera mitad del siglo XIII, obras de tema religioso, vida de santos y obras de tema mariano, como Milagros de Nuestra Señora (25 milagros).

El Arcipreste de Hita y el Libro del Buen Amor

El Libro del Buen Amor lo escribió Juan Ruiz, Arcipreste de Hita. Este libro muestra ya el agotamiento del mester de clerecía. Introduce temas nuevos y estrofas diferentes a la cuaderna vía. Se trata de un libro muy heterogéneo.

Origen de la Prosa

A mitad del siglo XIII, el rey Alfonso X el Sabio consolidó la prosa en lengua romance como vehículo de comunicación oficial con el reino de Castilla.

Don Juan Manuel

Era sobrino del rey Alfonso X y participó en los conflictos civiles que asolaron Castilla durante la primera mitad del siglo XIV. Su obra El Conde Lucanor (1330-1335) aconseja cautela, desconfianza y astucia para aprender a sobrevivir. El Conde Lucanor comprende unos 50 cuentos. Su hilo conductor es siempre el mismo: al conde Lucanor se le plantea un conflicto del que no sabe cómo salir y pide consejo a su mayordomo Patronio, el cual le cuenta un cuento, que concluye en una moraleja.

Prerrenacimiento

Es un periodo comprendido entre la instauración de la dinastía de los Trastámara y el final del reinado de los Reyes Católicos. Comienzan a aparecer algunos de los rasgos propios del Renacimiento. La cultura pone cada vez más el acento en los problemas específicos de la existencia humana y busca nuevas orientaciones inspiradas en la Antigüedad Clásica.

En la literatura, caen en el olvido los cantares de gesta y desaparece el mester de clerecía. La vida social, política y cultural experimenta profundos cambios:

• Se agudizan los conflictos sociales y políticos. Los héroes legendarios ya no representan el sentir colectivo.
• Las cortes de los reyes y de la alta nobleza se desplazan a las ciudades. Los escritores se instalan en las lujosas cortes principescas.
• Los reyes y los nobles empiezan a interesarse por el correcto ejercicio del poder.
• Crece el interés por la vida humana en sí misma. Se desarrolla el gusto por la literatura de mayor complejidad artística, que toma como modelos a los escritores latinos y a los clásicos latinos.
• Al mismo tiempo, se generaliza el uso de las lenguas romances, que se enriquecen con la influencia de las lenguas italiana y latina, consideradas modelos de perfección expresiva.

La Poesía del Siglo XV

La poesía de transmisión oral se manifiesta en el romancero, que continúa y renueva los temas de la antigua épica. La poesía culta aporta nuevos temas y estilos poéticos recogidos en los cancioneros. Aparece la poesía trovadoresca del amor cortés, que expresa el sentimiento doloroso y desesperanzado del enamorado por una dama inalcanzable que encarna todas las perfecciones. La poesía de esta época se inspira en la Antigüedad Clásica.

El Romancero

Es un gran conjunto de poemas cantados con estructura narrativa métrica propia. Aunque son anónimos, no todos los romances son de creación popular. Consta de un número variable de octosílabos con rima asonante en los versos pares.

El romancero constituye el mayor cuerpo poético de la literatura castellana, pues se ha conservado vivo hasta la actualidad, no sólo en España, sino en América. El romancero viejo es la recopilación de romances anónimos de tradición oral. El romancero nuevo es el conjunto de romances escritos por autores conocidos, desde el siglo XVI hasta la actualidad.

Los Cancioneros

Son antologías que recogen la poesía del siglo XV. El más célebre es el Cancionero de Baena. Los temas que tratan estas antologías son muy variados: el amor, la fortuna, la sátira política, consideraciones morales acerca de la ambición y la codicia, etc. En su estilo abundan las paradojas, las antítesis, los juegos de palabras, etc.

Íñigo López de Mendoza, Marqués de Santillana

Este poeta compaginó su labor política y militar con su vocación literaria. Escribió Comedieta de Ponza y Bías contra Fortuna, de carácter moral y estructura alegórica. El Marqués de Santillana también escribió numerosos poemas de amor de apariencia sencilla y elegante, pero de elaboración delicada.

Juan de Mena

Autor de El laberinto de Fortuna, un extenso poema alegórico a la manera de Dante.

Jorge Manrique

Escribió poesía cancioneril, pero se le recuerda por la bellísima elegía fúnebre que dedicó a su padre tras la muerte de éste, titulada Coplas a la muerte de su padre. Las Coplas a la muerte de su padre constan de 40 sextillas dobles de pie quebrado (seis versos, cuatro octosílabos y dos tetrasílabos).

La Celestina (Finales del Siglo XV, por Fernando de Rojas)

Se publicó por primera vez en 1499 con 16 actos, y luego se amplió a 21. La primera composición es obra de otro escritor; Fernando de Rojas la recogió y se dedicó a dar término al argumento en ella planteado.

Calisto es un joven rico y ocioso que se ha enamorado de Melibea, pero no se atreve a enamorarla personalmente. Uno de sus criados, Sempronio, le presenta a la alcahueta Celestina, anciana astuta y codiciosa, que entra en contacto con Melibea a cambio de regalos y dinero. Triunfa en esta misión consiguiendo que ambos jóvenes entren en relación, y Calisto la recompensa generosamente. Los criados de Calisto, Sempronio y Pármeno, se disputan con la vieja el reparto de las ganancias, llegan a las manos y la matan. Al tratar de huir caen desde una ventana y mueren. Los dos criados de Celestina tratan de vengarse, contratando a un soldado. Calisto cae al suelo y muere. Melibea se suicida desde la torre de su casa. La obra termina con el llanto de Pleberio, padre de Melibea.

La Prosa Renacentista

De tema profano: Los hermanos Valdés. De tema religioso: El castillo interior.

Lazarillo de Tormes

Obra que relata la vida de un pícaro, de un chico joven que trata de alcanzar una posición honrosa en la vida a pesar de sus orígenes innobles y de la carencia de recursos. Su lenguaje es muy vivaz y contiene gran riqueza de detalles cotidianos. Esta obra ofrece una visión satírica de la sociedad española de la época. Es una novela picaresca.