PERSONAJES Y SÍMBOLOS

• • Bernarda (60 años):

    
    Todo lo negativo se centra en ella. Es tirana, hipócrita, déspota y es blanco de casi todas las críticas de la obra. Su lenguaje: uso reiterado de palabras prescriptivas, su apoyo sobre el bastón.
    

  • Angustias (39 años):

    
    Se piensa casar con Pepe el Romano gracias a su dinero. Aunque es consciente de ello, le es indiferente, ya que su único deseo es salir de la casa y del poder de su madre. Aunque tras 40 años no quedan en ella pasiones ni alegrías.

  • Magdalena (30 años) y Amelia (27 años):

    
    Son las dos más sumisas. Han aceptado el poder de su madre con resignación.

  • Martirio (24 años):

    
    Personaje más complejo de todos. Su madre frustró su boda y siente un resentimiento y unos celos de su hermana menor muy grandes, ya que ve impotente como ésta atrae a Pepe el Romano.

  • Adela (20 años):

    
    La más joven de todas. No está dispuesta a someterse a la tiranía materna y todo en ella es vitalismo. Desafía la moral establecida, aunque es imposible vencerla y esto la lleva al destino trágico.

  • La Poncia (60 años):

    
    La criada. Sería casi de la familia de no ser por el brutal clasismo imperante. Resalta de ella su habla popular y variada.

  • María Josefa (80 años):

    
    Sus palabras son locura y verdad. Expresa lo que ninguna de las hijas se atreve a decir: su deseo de libertad, de amor, de maternidad, etcétera. Es una mala imagen ante el pueblo, por lo que es encerrada por Bernarda.

  • Pepe el Romano (25 años):

    
    En la obra no aparece físicamente, aunque es omnipresente. Es el catalizador de todas las pasiones e iras en la casa.

SIMBOLOGíA

• • El agua

    
    Sed como referencia al deseo sexual. El pueblo no tiene ríos pero sí pozos. Se contrastan las referencias al agua estancada/envenenada de los pozos con el agua limpia e infinita de mar.
  • Blanco-negro (viene reforzando la idea del documental fotográfico: blanco para lo positivo en general (la vida, la libertad, la sexualidad) mientras que lo negro se refiere a la muerte (Adela muere de noche) y al fanatismo religioso (luto).

  • El color verde

    
    Significa la rebeldía en Lorca. Lo demuestra mediante el vestido verde que luce Adela y el abanico que usa, ella es la única de las hijas que se rebela contra la voluntad de su madre. También  es representación de la muerte para Lorca, así lo podemos apreciar en el mismo personaje de Adela (vestida de verde) que acabará su vida trágicamente.
  • El calor reinante contribuye a intensificar la tensión dramática y a moldear el carácter triste de los habitantes de las tierras secas frente a la de los habitantes de las tierras húmedas. Además, se asocia también con el hado y la fatalidad de los personajes.
  • El caballo garañón representa otro papel simbólico claro. Es la correlación de Pepe el Romano en el mundo animal y un símbolo sexual muy acusado. Hasta tal punto es así que la respuesta de Bernarda Prudencia cuenta, en el manuscrito con una variante tachada muy significativa: “Al amanecer se le echará cinco”. Cinco, como las hijas de Bernarda. Con el caballo garañón se introduce otro espacio dramático de función decisiva.
  • El bastón como símbolo del poder tiránico de Bernarda. Cuando Adela lo rompe acaba la tiranía, muestra la rebeldía de Adela. El bastón como símbolo fálico. El bastón como símbolo de la ceguera de Bernarda.

  • Los nombres de los personajes

    
    Bernarda (fuerza de oso), Martirio y Angustias son evidentes, Adela (nobleza, aunque también puede proceder del verbo «adelantarse»), Amelia (sin miel) y Maria Josefa (María madre de Jesús, José padre de Jesús; simboliza la edad del personaje). Ayudan al lector a deducir algunas características de los personajes en cuanto a su etopeya.
  • El color blanco también es el significado de las paredes blanquísimas de la historia que se van opacando a través de la historia.

Temas

• • Destino trágico

    
    Adela ha querido rebelarse contra el orden establecido y lo ha pagado con su vida.

  • Opresión sobre la mujer

    
    Al igual que los gitanos en El Romancero, Lorca siente compasión con los seres desvalidos, oprimidos por la sociedad y se identifica con ellos.

  • Moral conservadora

    
    Obsesión por la virginidad de la mujer, la religión, las falsas apariencias por miedo al «qué dirán»…

  • Clasismo

    
    La sociedad está claramente jerarquizada, se muestra sobre todo en la relación que mantienen Poncia y Bernarda quienes, pese a conocerse de media vida, la una sirviendo a la otra, y tratarse de igual a igual en algunos fragmentos de la obra, en otros Bernarda hace valer su calidad de ama y hace bajar la cabeza a su criada. Prejuicios sociales…

  • Las apariencias

    
    Como todo lo demás, Bernarda es el máximo exponente de este afán negativo por aparentar. Además, los frecuentes comentarios sobre las vidas de los personajes externos a la casa, las referencias a la biografía de la Poncia, delatan éste como otro de los temas principales.

  • Autoritarismo

    
    Cruel e irracional despotismo de Bernarda. De hecho, el papel de Bernarda ha sido interpretado por hombres para darle mayor dureza a este aspecto. La inmasculación de Bernarda se vincula a su símbolo de poder: su bastón.

Además como tema principal:

• • El deseo de libertad

    
    Adela será el máximo exponente de esta manera de pensar. La primera que, mediante pequeñas «hazañas» (como mostrar prendas de un color diferente al negro, rebelarse de palabra y acto contra su madre…) la harán la verdadera víctima de las circunstancias que envuelven a la casa.

  • El cumplimiento con el designio imperioso de las leyes naturales e intuitivas

    
    Las referencias a la naturaleza de índole simbólica están buscadas y medidas: la masculinidad, la pasión, el deseo sexual primitivo, representado en los dos caballos de la obra: el de Pepe el Romano y el Garañón que relincha y piafa dentro de la casa; el deseo, presente en todo momento con la mención reiterada del calor que hace hervir la sangre de las hermanas; etc.

  • Temas metafísicos

    
    La MUERTE, EL TIEMPO y, por supuesto, EL AMOR que conduce a la a la libertad o a la frustración si es mal entendido.

  • El tema de la MUJER

    
    Ser femenino y su tragedia, la soledad, el deseo, la frustración, la mujer representa AL SER HUMANO EN GENERAL, que vive una vida estéril y forzada.

Temas secundarios:

• • La sensualidad

  • El odio

    
    Se observa en el diálogo que tienen las hermanas entre si.

  • La envidia

    
    Se puede observar, sobre todo, en la relación entre las hermanas. Angustias, por ser hija de un hombre con posibles, es la heredera de la fortuna familiar y, por ello, la requerida por Pepe el Romano como mujer. Tanto Martirio como Adela pugnan continuamente por los favores de Pepe el Romano formando un triángulo de enemistades entre ellas.

  • La injusticia con las mujeres en un mundo de hombres

    
    Las frecuentes alusiones por parte de todas las habitantes de la casa a la «forma de hacer de las mujeres» ponen en relevancia no sólo la moral de la época, sino también la opinión del autor sobre el tema. En boca de Adela pondrá siempre el tinte de la crítica, aludiendo a la represión y a la necesidad de romper el yugo social.

  • La hipocresía social también se ve bastante clara en la obra