La Generación del 98: Contexto, Características y Figuras Literarias
Origen del Término
El término Generación del 98 fue propuesto por Azorín en 1913. Estos autores eran contemporáneos de los modernistas y compartían con ellos una actitud de protesta contra la sociedad y el estado de la literatura. Sin embargo, sus grandes preocupaciones se centraban en el problema de España y en cuestiones filosóficas.
Factores que Definen a la Generación del 98
- Escasa diferencia de edad: Todos los autores nacieron entre 1864 (Unamuno) y 1875 (Antonio Machado).
- Relaciones personales: Azorín, Baroja y Maeztu formaron el grupo de Los Tres. Además, todos frecuentaban los mismos ambientes y tertulias literarias.
- El desastre del 98: Este acontecimiento, en el que España perdió sus últimas colonias, marcó profundamente a esta generación. Vivieron en un país inculto a ojos de Europa.
Estilo Literario
El estilo de la Generación del 98 se caracteriza por su sencillez y naturalidad. Destacan la sobriedad y el descriptivismo. Son iconoclastas, rompiendo con el realismo precedente.
Características Principales
- Análisis del problema de España: Los autores examinan las causas de los males de España, las posibles soluciones, el pasado y el futuro. Intentan conocer España viajando por ella, describiendo los campos, las ciudades y los viejos monumentos, con el fin de recrear literariamente la historia del país. Los noventayochistas centran su mirada en lo auténticamente español, a través del paisaje, la historia y la literatura.
- Recreación de Castilla: Se considera a Castilla como representante de la esencia española y de su decadencia.
- Predominio de la prosa: Las obras de esta generación se expresan principalmente en prosa.
- Reacción contra la literatura anterior: Se oponen a la retórica, el barroquismo y la grandilocuencia del Naturalismo. Su estilo es sobrio, conciso y claro.
- Voluntad antirretórica: A diferencia del Modernismo, que se centra en la belleza formal, en la Generación del 98 predomina el contenido sobre la forma, buscando llegar al lector de la manera más clara posible. El lenguaje es sencillo, sin grandes alardes retóricos.
- Uso de palabras en desuso: Se emplean localismos y arcaísmos como muestra de un pasado que hay que conservar.
- Subjetivismo: Al igual que los autores románticos, asocian el paisaje al estado de ánimo.
- Influencias irracionalistas: Los noventayochistas reciben fuertes influencias de las corrientes irracionalistas europeas (Nietzsche, Schopenhauer), cuyo pensamiento se refleja en sus obras.
Temas de la Generación del 98
El tema de España: Plantean este tema desde el plano de los valores y creencias, proyectando sobre la realidad española sus anhelos y angustias íntimas. Ofrecen una visión crítica, denunciando la política, la prensa y al pueblo, con la intención de regeneración (reformas). Posteriormente, se plasma en la recuperación de los valores éticos o morales perdidos (idealismo).
El descubrimiento del paisaje: Los autores centran su interés en el campo y sus gentes, especialmente en Castilla, símbolo de las tradiciones y los valores más profundos y puros de la historia de España. Frente a la fracasada sociedad burguesa, capitalista y sin valores, el campo castellano se presenta como vía de escape, motivo de esperanza y nostalgia de una España llena de valores espirituales y humanos (la Reconquista, el Imperio español, el Siglo de Oro) que ya no existen. Ejemplos de esta temática son Paisajes del Alma de Unamuno, Campos de Castilla de Machado y Castilla de Azorín.
El tema existencial: Reflexionan sobre la vida humana y su sentido, la existencia, la muerte y Dios. El tratamiento de estos temas suele dejar una sensación de pesimismo y melancolía.
Géneros Literarios
Novela
Se produce una renovación del género, rompiendo con la novela realista. Se refleja la realidad del individuo y los procesos que se desencadenan en su conciencia. La trama argumental es casi inexistente, ya que lo que interesa son los conflictos internos del personaje. Se introduce el monólogo interior, que reproduce la parte intimista del personaje. Las descripciones son un elemento importante en este género.
Autores destacados:
- Azorín: La voluntad
- Pío Baroja: El árbol de la ciencia
- Unamuno: Niebla, San Manuel Bueno, mártir
- Valle-Inclán: Sonatas (con influencia modernista) y novelas como las del ciclo Esperpento.
Ensayo
Escrito en el que el autor reflexiona sobre un tema de manera subjetiva, con una continua voluntad de diálogo con el lector a través de preguntas retóricas.
Ensayistas destacados:
- Azorín: Castilla, La ruta de Don Quijote
- Unamuno: En torno al casticismo, Del sentimiento trágico de la vida
- Antonio Machado: Juan de Mairena (última etapa de su vida)
Antonio Machado: El Poeta del 98
Antonio Machado es el poeta por excelencia del 98. Se sentía seducido por la cultura francesa y fue catedrático de lengua francesa. En uno de sus viajes conoció a Rubén Darío, quedando deslumbrado por su obra.
Soledades, Galerías y Otros Poemas
Su primer libro, Soledades, muestra influencias modernistas y amorosas. Es un libro intimista, con poemas teñidos de tristeza por la falta de amor (melancolía). Las plazas y calles desiertas simbolizan su soledad interior. La muerte se representa como el agua quieta, mientras que el agua que fluye representa las ilusiones, y los ríos, la vida. Emplea métrica modernista, como versos dodecasílabos y alejandrinos, y utiliza, por influencia de Bécquer, la silva arromanzada.
Temas principales:
- El paso del tiempo y sus consecuencias
- La muerte
- Dios, al que encuentra en los sueños
- Recuerdos de infancia
Campos de Castilla
Con influencias noventayochistas, el tema principal es Castilla (España, Soria), su paisaje y sus gentes. Hay una visión crítica de esta tierra, reflejando su incultura y decadencia. Tras la muerte de Leonor, Machado realiza otras ediciones de Campos de Castilla desde Baeza, donde describe una España inmovilista, anclada en tradiciones absurdas. Sin embargo, siempre hay una postura esperanzadora de regeneracionismo, depositada en la juventud. En Campos de Castilla también se incluyen poemas y cantares con máximas filosóficas y reflexiones sobre Dios. Destaca el romance La tierra de Alvargonzález. Además, se añaden poemas dedicados a Leonor. El tono de los poemas es más fuerte y austero.
Nuevas Canciones
Posterior a Campos de Castilla, Nuevas Canciones no tiene tanta importancia como las obras anteriores. Es una obra breve y desigual, destacando los poemas de melancolía. También escribe canciones.