Cartas 1 a 4

El relato comienza con una serie de cartas escritas por Robert Walton dirigidas a su hermana, Margaret Saville, en Inglaterra. A través de estas cartas, se presenta el marco narrativo de la historia:

Carta 1

Walton escribe desde San Petersburgo, Rusia, explicando su deseo de liderar una expedición al Polo Norte. Le cuenta a su hermana sobre su ambición de lograr descubrimientos importantes y menciona que está dispuesto a enfrentar cualquier peligro para alcanzar sus metas.

Carta 2

Desde Archangel, Rusia, Walton se lamenta de su soledad y la falta de un amigo con quien compartir sus pensamientos. A pesar de esto, sigue comprometido con su viaje y está entusiasmado por la aventura.

Carta 3

En esta breve carta, Walton informa que su expedición ha comenzado y que, a pesar de algunos contratiempos menores, sigue determinado a alcanzar sus objetivos.

Carta 4

La expedición queda atrapada en el hielo. La tripulación ve a un hombre extraño en un trineo a lo lejos, seguido por otro trineo que transporta a un hombre en pésimas condiciones. Este último es Víctor Frankenstein, quien es rescatado y llevado a bordo.

• Víctor, debilitado y atormentado, comienza a contar su historia al descubrir que Walton comparte su ambición de alcanzar la grandeza. Le advierte de los peligros de seguir un camino similar.

Capítulo 1

Víctor Frankenstein comienza su relato desde su infancia. Nació en Ginebra, Suiza, en una familia adinerada y amorosa. Describe a sus padres, quienes lo educaron con esmero, y cómo Elizabeth Lavenza llegó a ser parte de la familia.

• Elizabeth era una niña huérfana de origen noble que los Frankenstein adoptaron. Víctor la describe como su compañera ideal y dice que siempre se sintió destinado a casarse con ella.
• También menciona a su amigo de la infancia, Henry Clerval, quien era un espíritu bondadoso y amante de las historias heroicas.
• Desde joven, Víctor mostró un gran interés por la ciencia, especialmente tras leer textos de antiguos alquimistas como Cornelio Agrippa, lo que marcó el inicio de su obsesión con los secretos de la vida.

Capítulo 2

Víctor profundiza en su infancia y en cómo creció su fascinación por el conocimiento y la ciencia:

• Describe su educación en casa, donde comenzó a estudiar los antiguos textos de alquimistas como Paracelso y Albertus Magnus, soñando con descubrir los secretos de la naturaleza. Aunque estos textos estaban desactualizados, Víctor quedó profundamente inspirado por ellos.
• Un evento que marcó su interés por la electricidad ocurrió cuando un rayo destruyó un árbol cerca de su casa. Un amigo de la familia le explicó el fenómeno usando la teoría del galvanismo, despertando en Víctor una nueva curiosidad por los poderes de la naturaleza.
• Aunque su padre intentó desalentarlo de seguir estas lecturas poco científicas, Víctor continuó explorándolas, lo que lo llevó a un camino de obsesión.

Capítulo 3

Víctor narra los eventos que lo llevaron a abandonar su hogar para asistir a la universidad en Ingolstadt, Alemania:

• Antes de su partida, Elizabeth contrae una enfermedad, pero logra recuperarse. Sin embargo, la madre de Víctor, Caroline, se contagia y muere poco después, dejando a la familia devastada. Antes de fallecer, Caroline pide a Víctor y Elizabeth que se casen algún día.
• Víctor llega a Ingolstadt y se siente intimidado por estar lejos de su familia, pero también emocionado por la oportunidad de expandir sus conocimientos.
• Conoce a dos profesores clave:
  1. M. Krempe, quien critica sus lecturas anteriores y lo insta a estudiar ciencias modernas.
  2. M. Waldman, quien lo inspira profundamente al hablar sobre los avances en la química y las ciencias naturales. Waldman se convierte en una figura de mentor para Víctor y lo guía hacia un enfoque más moderno de la ciencia.

Aquí comienza su obsesión por desentrañar los secretos de la creación de la vida.

Capítulo 4

Víctor describe cómo su obsesión por la ciencia se intensifica mientras estudia en Ingolstadt:

• Se sumerge completamente en sus estudios, dejando de lado sus relaciones y su vida social. Se convierte en un estudiante destacado, fascinado por los misterios de la creación y los procesos de descomposición y regeneración.
• Tras años de experimentación y estudio, descubre el secreto de cómo infundir vida a la materia inanimada. Aunque no explica los detalles técnicos, Víctor señala que este conocimiento lo llena de ambición y un deseo incontrolable de probarlo.
• Comienza a recolectar partes humanas en cementerios y mataderos para construir un ser humanoide más grande que el promedio (aproximadamente 2.4 metros de altura), lo que facilitaría su trabajo en los detalles anatómicos.
• A medida que avanza en su proyecto, su salud física y mental se deteriora. Su obsesión lo consume por completo, alejándolo aún más de su familia y su entorno.

Capítulo 5

Víctor describe el momento culminante de su trabajo: la creación del ser.

• En una noche tormentosa, finalmente logra darle vida a su creación. Sin embargo, tan pronto como el ser abre los ojos y se mueve, Víctor siente una mezcla de horror, repulsión y arrepentimiento.
• El aspecto de la criatura lo aterroriza: sus proporciones gigantescas, su piel amarilla translúcida y sus ojos hundidos hacen que se vea monstruoso a pesar de los esfuerzos de Víctor por darle belleza.
• Víctor huye de su laboratorio y pasa la noche en estado de agitación. En su delirio, sueña con Elizabeth transformándose en el cadáver de su madre, un símbolo de su culpa y miedo.
• Al regresar, descubre que la criatura ha desaparecido. Esto lo alivia momentáneamente, pero sigue atormentado por su creación.
• Poco después, se encuentra con su amigo Henry Clerval, quien acaba de llegar a la ciudad. Henry se da cuenta del estado debilitado de Víctor y lo cuida mientras este sufre un colapso nervioso causado por el estrés.

Capítulo 6

Víctor empieza a recuperarse gracias al apoyo de Henry Clerval y se esfuerza por dejar atrás el trauma de su creación:

• Henry le entrega una carta de Elizabeth, en la que ella expresa su preocupación por su larga ausencia y lo anima a mantenerse en contacto con su familia. Elizabeth también le cuenta sobre la situación en Ginebra, donde todo parece ir bien.
• Motivado por las palabras de Elizabeth, Víctor decide distraerse dedicándose a otros estudios y acompañando a Henry, quien también ha ingresado a la universidad.
• Henry lo ayuda a salir de su aislamiento y lo introduce a las obras de literatura y humanidades, alejándolo temporalmente de las ciencias. Esto mejora significativamente la salud física y mental de Víctor.
• A pesar de sus esfuerzos por olvidar, Víctor sigue sintiendo una profunda ansiedad y culpa por lo que ha creado, aunque decide no compartir este secreto con nadie.

Capítulo 7

Víctor recibe una carta de su padre que contiene noticias devastadoras: su hermano menor, William, ha sido asesinado.

• El padre de Víctor le ruega que regrese a Ginebra para apoyar a la familia. Víctor, profundamente afectado, parte inmediatamente hacia su hogar.
• Durante su viaje, al llegar cerca de Ginebra, decide pasear por los alrededores en medio de una tormenta. Allí, en un bosque, ve a lo lejos a la criatura que creó, y de inmediato sospecha que es el responsable del asesinato de William.
• Al llegar a casa, descubre que una sirvienta de la familia, Justine Moritz, ha sido acusada del crimen. Se encontró una joya de William en su posesión, pero Víctor está convencido de que la criatura plantó la evidencia para incriminarla.
• A pesar de saber la verdad, Víctor teme revelar la existencia de su creación por miedo a ser considerado loco. Esto lo llena de culpa y desesperación, pues Justine será juzgada injustamente.

Capítulo 8

El juicio de Justine Moritz tiene lugar, y aunque ella proclama su inocencia, las pruebas circunstanciales la condenan:

• Justine, presionada por el clero y el sistema judicial, confiesa falsamente haber cometido el crimen para evitar la excomunión. Víctor sabe que ella es inocente, pero permanece en silencio, consumido por la culpa.
• Justine es declarada culpable y ejecutada.
• Elizabeth y Víctor quedan devastados, y este último sufre aún más al darse cuenta de que sus acciones han llevado a la muerte de dos seres queridos.

Capítulo 9

Víctor, atormentado por la culpa, se retira al campo con su familia para buscar consuelo, pero no encuentra paz.

• Piensa constantemente en su responsabilidad por las muertes y considera confesárselo a alguien, pero teme ser tomado por loco.
• Decide viajar solo a los Alpes, buscando alivio en la naturaleza. La majestuosidad de las montañas le da una sensación momentánea de consuelo y perspectiva.

Capítulo 10

Mientras explora los Alpes, Víctor se encuentra cara a cara con la criatura. Esta le reprocha el abandono y la miseria en la que lo dejó.

• La criatura le dice que también sufre por ser rechazado por la humanidad debido a su apariencia.
• Le exige a Víctor que lo escuche y lo acompañe a un refugio cercano, donde contará su historia. Aunque inicialmente se niega, Víctor accede por curiosidad y miedo.

Capítulo 11

La criatura comienza a relatar su vida desde el momento en que cobró vida:

• Se despertó confundido y desorientado, con sensaciones completamente nuevas. Vagó por los bosques en busca de alimento y refugio.
• Descubrió que los humanos lo rechazaban y temían debido a su aspecto aterrador. Fue apedreado y expulsado de todas partes donde intentó quedarse.
• Finalmente encontró un refugio cerca de una cabaña habitada por una familia campesina, los De Lacey, a quienes comenzó a observar en secreto.

Capítulo 12

La criatura relata cómo aprendió sobre los humanos al observar a los De Lacey:

• Notó que eran bondadosos pero pobres, y comenzó a ayudarlos en secreto recolectando leña y haciendo tareas.
• Al observarlos, aprendió a hablar y a leer de forma básica.
• Aunque se sentía solo, empezó a desarrollar afecto por la familia y a soñar con unirse a ellos algún día.

Capítulo 13

La criatura cuenta cómo adquirió más conocimiento cuando una joven llamada Safie llegó a vivir con los De Lacey.

• Safie, de origen árabe, necesitaba aprender su idioma, y al escuchar las lecciones, la criatura también mejoró su comprensión del lenguaje y la cultura humana.
• A través de libros y conversaciones, aprendió sobre la humanidad, pero también sobre la injusticia, el rechazo y las desigualdades sociales, lo que aumentó su tristeza y su odio hacia su creador.

Capítulo 14

La criatura descubre la historia de los De Lacey:

• La familia había sido noble en Francia, pero fueron exiliados debido a una conspiración política.
• Safie era hija de un comerciante turco, y su relación con el hijo de los De Lacey, Félix, los había unido, pero también había traído problemas.
• La criatura sintió aún más admiración por ellos, al tiempo que crecía su anhelo de aceptación.

Capítulo 15

Un día, la criatura encuentra unos libros abandonados: «El paraíso perdido» de Milton, «Las vidas» de Plutarco y «Las desventuras del joven Werther» de Goethe.

• Estos textos profundizan su comprensión de la humanidad y aumentan su miseria.
• También encuentra los diarios de Víctor, que narran su creación. Esto lo llena de odio hacia su creador, pues entiende que fue creado sin su consentimiento y abandonado al sufrimiento.

Capítulo 16

Decidido a acercarse a los De Lacey, la criatura intenta hablar con el anciano ciego, pero su plan fracasa cuando el resto de la familia lo ve y se horroriza.

• Lo rechazan y abandonan la cabaña, dejando a la criatura devastada.
• Furioso, prende fuego a la cabaña y jura vengarse de la humanidad y especialmente de Víctor, su creador.
• En su camino hacia Ginebra, encuentra al joven William Frankenstein y, al descubrir que es pariente de Víctor, lo mata en un arrebato de furia.

Capítulo 17

La criatura concluye su relato y exige a Víctor que le cree una compañera, alguien que lo acepte y comparta su soledad.

• Promete alejarse de la humanidad con su compañera y nunca volver a molestar a los humanos.
• A pesar de su odio por la criatura, Víctor, sintiéndose culpable, accede con renuencia.

Capítulo 18

Víctor regresa a Ginebra, pero no puede concentrarse debido a la carga de su promesa.

• Su padre sugiere que se case con Elizabeth, pero Víctor insiste en posponer el matrimonio hasta cumplir su misión.
• Parte con Henry Clerval hacia Inglaterra para estudiar más y recopilar materiales para la nueva creación.

Capítulo 19

Víctor y Henry viajan por Inglaterra y Escocia. Finalmente, Víctor se establece en un lugar remoto en las Islas Orcadas, donde comienza a trabajar en la compañera de la criatura.

Capítulo 20

Mientras trabaja en la segunda criatura, Víctor reflexiona sobre las posibles consecuencias de crear un nuevo ser.

• Imagina que podrían reproducirse y causar aún más daño. Finalmente, destruye el cuerpo inacabado.
• La criatura, que lo observaba en secreto, se enfurece y jura vengarse, prometiendo que estará con Víctor en su noche de bodas.

Capítulo 21

Víctor abandona el proyecto y se dirige a un pueblo cercano, donde es arrestado por el asesinato de Henry Clerval, cometido por la criatura.

• Víctor cae gravemente enfermo tras ver el cadáver de su amigo, pero es liberado cuando se demuestra su inocencia.

Capítulo 22

Víctor regresa a Ginebra y finalmente accede a casarse con Elizabeth. Sin embargo, teme la amenaza de la criatura y prepara armas para defenderse.

Capítulo 23

En su noche de bodas, la criatura cumple su promesa: mientras Víctor está ausente, asesina a Elizabeth.

• Víctor, consumido por la rabia y el dolor, regresa para encontrar el cuerpo de su esposa. La muerte de Elizabeth deja a su padre destrozado y lo lleva también a la tumba poco después.

Capítulo 24

Víctor, completamente solo y lleno de odio, jura perseguir a la criatura hasta los confines de la Tierra.

• La persecución los lleva hasta el Ártico, donde la criatura siempre parece estar un paso adelante.
• Finalmente, Víctor es encontrado por Robert Walton, a quien le narra su historia.

Conclusión (Carta final)

Walton retoma la narración. Tras la muerte de Víctor, la criatura aparece para llorar su muerte, admitiendo que ahora no tiene propósito y planea suicidarse en el Ártico.

• Walton observa cómo la criatura desaparece en el hielo, dejando un mensaje de advertencia sobre los peligros de la ambición desmedida y la obsesión con el poder.

NOVELA ROMANTICA

La obra se sitúa en el contexto del movimiento romántico del siglo XIX, que se caracteriza por una exaltación de las emociones, la naturaleza y la individualidad. A continuación, te explico cómo encaja en este género:

1. Exaltación de las emociones y los sentimientos:

• Víctor Frankenstein y la criatura son personajes que experimentan intensos sentimientos, como la pasión, el sufrimiento, la culpa, la desesperación y la venganza. Ambos están profundamente marcados por sus emociones, lo que refleja la tendencia romántica de explorar los aspectos más profundos y conflictivos del alma humana.
• La novela también subraya la lucha interna de Víctor entre su amor por la ciencia y su creciente culpa por los efectos destructivos de sus experimentos.

2. Conexión con la naturaleza:

• La naturaleza juega un papel fundamental en la obra, como en muchas novelas románticas. Víctor busca consuelo y reflexión en la majestuosa belleza de los Alpes y el Ártico, lugares que le ofrecen momentos de alivio para su tormento interior.
• La naturaleza se presenta a menudo como un reflejo del estado emocional de los personajes: cuando Víctor está sufriendo o perseguido por la culpa, el entorno se vuelve sombrío y desolado; cuando busca consuelo, la naturaleza aparece como grandiosa y sublime.

3. El individuo frente a la sociedad:

• El romanticismo se caracteriza por la exploración de la individualidad y el aislamiento. Víctor y su criatura se ven a menudo como personajes solitarios, aislados del resto de la sociedad. La criatura, en particular, es rechazada por su apariencia, lo que la convierte en un símbolo del aislamiento y la lucha por encontrar su lugar en el mundo.
• La obra también critica la ambición desmedida de Víctor, quien se obsesiona con la ciencia y los avances a costa de la conexión humana, un tema que se alinea con las preocupaciones románticas sobre los peligros del racionalismo y la pérdida de la sensibilidad humana frente al progreso.