La Literatura Medieval Castellana: Un Recorrido Histórico y Cultural

El período medieval, comprendido entre el 476 (siglo V) y el 1492 (siglo XV), se divide en dos etapas principales: la Alta Edad Media (siglos V-X) y la Baja Edad Media (siglos XI-XV). Este lapso temporal, marcado por la caída del Imperio Romano de Occidente y el descubrimiento de América, fue crucial para el desarrollo de la lengua y la literatura castellana.

Datos Importantes del Período

• El latín se mantuvo como lengua de cultura hasta casi el final de la Edad Media.
• Hacia el siglo IX, surgieron variedades dialectales del latín, dando origen a las lenguas romances, incluyendo el castellano.
• Aparecieron los cantares de gesta (castellanos), las jarchas (árabes) y la lírica trovadoresca (catalanes y gallegos).

España en la Edad Media

• Año 409: Invasiones bárbaras con los visigodos.
• Año 711: Invasión árabe e inicio de la Reconquista.
• Año 1492: Final de la Reconquista y consolidación del dominio cristiano.
• Alrededor de 1450: Invención de la imprenta por Gutenberg, un hito en la creación literaria.

Contexto Social

El feudalismo dominó la estructura social. Un feudo era un contrato de tierras o rentas a cambio de fidelidad y servicio militar. La sociedad se dividía en tres estamentos:

• Nobleza (bellatores): Guerreros y señores feudales.
• Clero (oratores): La Iglesia, con gran influencia cultural.
• Pueblo llano (laboratores): Campesinos y, posteriormente, la burguesía.

En este período, convivieron tres culturas: cristiana, musulmana y judía. La Escuela de Traductores de Toledo (siglo XIII) fue un centro de intercambio cultural, traduciendo obras del árabe al latín y al castellano.

La sociedad era teocéntrica, con Dios como centro de todo. Sin embargo, con la aparición de la burguesía (siglo XV), la sociedad evolucionó hacia lo profano y humano. Hasta el siglo XIII, la literatura en romance fue principalmente oral y popular, dando paso a autores cultos.

Temas Medievales

Los temas recurrentes en la literatura medieval incluyen:

• Religión
• Muerte
• Fortuna
• Héroes
• Amor

Influencias en la Literatura Medieval Castellana

• Árabe y oriental: Jarchas y cuentos.
• Francesa: Épica, lírica trovadoresca y teatro, a través del Camino de Santiago.
• Provenza: Amor cortés.
• Italiana: Cancioneros en la Baja Edad Media.
• Clásica: Influencia perdurable.

Amor Cortés

El amor cortés se caracterizaba por un poeta/noble vasallo de una dama casada, buscando un goce carnal adúltero con final infeliz. Este concepto, casi una religión para el amante, se popularizó en Castilla en el siglo XV con la burguesía.

Primeras Muestras de Castellano Escrito

Las primeras palabras documentadas en castellano son las glosas del siglo X, anotaciones en textos latinos. En lírica, destacan las jarchas (siglos XI y XII), breves canciones en mozárabe donde una mujer expresa su amor. También la lírica galaico-portuguesa con las cantigas de amigo, de amor y de escarnio. Las Cantigas de Santa María de Alfonso X el Sabio son una obra destacada. Existió una lírica popular castellana antes del siglo XV, recogida por autores cultos.

Orígenes del Teatro

El teatro surgió ligado a lo religioso, con dramas litúrgicos que incluían diálogos en latín y escenas del Antiguo y Nuevo Testamento. Posteriormente, se desarrollaron representaciones profanas en romance, aunque no se conservan textos de estas últimas. La única pieza conservada es el Auto de los Reyes Magos.

Orígenes de la Prosa Castellana

Las obras en prosa castellana son más tardías debido al prestigio del latín. Monarcas como Fernando III y Alfonso X el Sabio impulsaron el uso del castellano en la cancillería y la traducción de obras. La Escuela de Traductores trasladó al castellano obras históricas, científicas y literarias. En el siglo XIV, Don Juan Manuel creó la primera obra original en castellano de colección de cuentos, El Conde Lucanor.

Mester de Juglaría

• Autoría: Anónima (juglar).
• Objetivo: Entretener e informar.
• Fuente de inspiración: La realidad.
• Difusión: Oral (recitación o canto).
• Temática: Amorosa y heroica.
• Métrica: Irregular (10-16 sílabas).
• Obras conservadas: Cantar de Mio Cid y fragmentos del Cantar de Roncesvalles.

Mester de Clerecía

• Autor: Conocido (clérigo).
• Objetivo: Enseñar y adoctrinar.
• Fuente de inspiración: Sabiduría de bibliotecas monásticas.
• Difusión: Escrita (lectura individual o colectiva).
• Temática: Religiosa.
• Métrica: Alejandrina-cuaderna vía (14 sílabas consonantes).
• Obras importantes: Milagros de Nuestra Señora, Libro de Buen Amor y Libro de Aleixandre.

Cantar/Poema de Mio Cid

Relata la parte final de la vida de Rodrigo Díaz de Vivar, un caballero de la corte de Sancho II y Alfonso VI. Narra su destierro en 1081 y los sucesos posteriores. El manuscrito conservado data entre los siglos XIV-XV, copia de otro de 1207 por Per Abbat. La autoría es debatida, con teorías que van desde dos juglares hasta un autor culto cercano al monasterio de San Pedro de Cardeña.

Estructura de la Obra

• Cantar del destierro: El Cid es desterrado de Vivar.
• Cantar de las bodas: El Cid conquista Valencia y casa a sus hijas.
• Cantar de la afrenta de Corpes: El Cid se venga y sus hijas se casan con herederos de Navarra y Aragón.

La obra tiene una estructura en forma de W, con dos anticlímax y tres clímax, representando la restitución de la honra del héroe.

Tema y Fantasías Históricas

El tema principal es la restitución de la honra a través del esfuerzo. Se destaca la mesura heroica. Muchos detalles históricos son ficticios, como los nombres de las hijas del Cid y la afrenta de Corpes.

Lenguaje y Métrica

La obra consta de 3.373 versos en 152 tiradas asonantadas e irregulares en el cómputo de sílabas con cesura.

Gonzalo de Berceo (1196-1265)

Es el primer autor conocido en romance castellano. Escribió hagiografías como Santo Domingo de Silos y Milagros de Nuestra Señora.

El Tema Mariano

La devoción a la Virgen María se intensificó, elevando la figura de la mujer como un ser capaz de unir lo carnal y lo espiritual. Se popularizaron historias sobre milagros realizados por la Virgen.

Milagros de Nuestra Señora

A través de alegorías en un locus amoenus, Berceo explica la doctrina mariana. La Virgen es un prado verde donde el peregrino puede reposar. Los milagros tienen como protagonistas a hombres, con dos excepciones basadas en mujeres embarazadas.