El Siglo XVIII: El Siglo de las Luces

El siglo XVIII, conocido como el Siglo de las Luces, fue un periodo de gran efervescencia intelectual y cultural en Occidente, especialmente en Europa. Se caracterizó por un fuerte movimiento expansivo y una notable confianza en las innovaciones, los inventos y las reformas. Esta etapa, marcada por el optimismo, coincide con la Ilustración, una corriente de pensamiento que postulaba la razón como el camino principal para alcanzar la verdad. La ciencia se convirtió en una herramienta fundamental para comprender la naturaleza humana, dando lugar al nacimiento del moderno espíritu científico.

1. Marco Histórico y Cultural

En 1700, el trono español fue ocupado por la dinastía de los Borbones, partidarios del despotismo ilustrado. Con Felipe V se instauró un estado absolutista y centralista. El siglo XVIII presenció un auge en la agricultura y un incremento demográfico. Se promovió la instrucción de los labradores y se mejoró la comercialización de los productos agrícolas. Se fundaron las Sociedades Económicas de Amigos del País, formadas por burgueses dedicados al comercio y con intereses empresariales comunes. Sin embargo, la mayoría de la población seguía siendo analfabeta y la universidad se encontraba alejada de las nuevas corrientes científicas. Algunos pensadores, tildados de novatores por sus detractores, abogaban por la inclusión de la ciencia en el ámbito académico. Se reunían en tertulias y proclamaban la razón como fundamento del conocimiento científico, la experiencia como método y la utilidad como finalidad. En esta época se inició la prensa literaria, científica y el periodismo crítico.

2. La Prosa en el Siglo XVIII

Muchas obras de este periodo tienen un carácter doctrinal y buscan reformar la sociedad, predominando la prosa. Se realizaron numerosas traducciones del latín y el griego. Aparecieron los primeros periódicos, revistas especializadas y calendarios, lo que demuestra el crecimiento del consumo literario y la ampliación del público lector.

3. La Poesía Prerromántica

A finales del siglo XVIII surge la poesía prerromántica. Los textos reflejan las ideas de la Revolución Francesa con un marcado tono social. Un autor destacado de esta corriente es Manuel José Quintana. Otros poetas que se aproximan al prerromanticismo con ideas avanzadas, como José Marchena, Manuel María de Arjona y Alberto Lista, sufrieron prisión o exilio debido a sus ideas.

4. El Teatro en el Siglo XVIII

Postbarroco

El estilo y los personajes están estereotipados, y se acentúa y exagera la escenografía. Se representan comedias de santos, de bandidos o costumbristas. Las comedias de capa y espada gozan de gran éxito.

Neoclásico

El teatro neoclásico tuvo que competir con el popular teatro barroco. Los ataques a este último comenzaron a ser frecuentes, y poco a poco las obras neoclásicas fueron ocupando las carteleras. Los géneros dramáticos más aceptados fueron el sainete y la comedia sentimental. El sainete dramatiza situaciones de la vida cotidiana y presenta personajes característicos de la época. El autor más destacado fue Ramón de la Cruz, quien en su obra refleja la vida popular madrileña y las costumbres de la clase media con un tono amable. También escribió sainetes satíricos.

La comedia sentimental es un género híbrido entre tragedia y comedia, de carácter realista y con final feliz. Prefiere la prosa al verso. Sus temas son la exaltación de la honestidad, el trabajo y la tolerancia. Incorpora un nuevo lenguaje procedente de la ciencia y la filosofía, y da protagonismo a personajes de baja clase social. La obra más importante es El delincuente honrado de Jovellanos. La comedia neoclásica no triunfó hasta las obras de Moratín. Sus características son la utilización de la regla de las tres unidades, el uso de la prosa y el verso octosílabo, y un desenlace feliz. Siempre está presente la intención didáctica. Se observa una notable influencia del teatro francés. Los autores más importantes son Iriarte y Moratín.

Algunos autores destacados de prosa narrativa son:

• Diego Torres de Villarroel: Su obra literaria revela la pervivencia de los gustos barrocos. Se considera seguidor de Quevedo. Su obra más conocida es Visiones y visitas de Torres con Quevedo por Madrid. El género literario que más cultivó fue el ensayo, una disertación escrita con intención didáctica, con temas y estilos muy variados.
• Fray Benito Jerónimo Feijoo: Autor de Teatro crítico universal y Cartas eruditas. Arremete contra las supersticiones, postulando la razón y la experiencia como bases de la ciencia.
• José Cadalso: Escribió alguna pieza teatral, pero es en prosa donde alcanza sus mayores logros, como en Noches lúgubres y Cartas marruecas.
• Gaspar Melchor de Jovellanos: En sus textos en prosa expone los problemas más importantes del país y propone soluciones basadas en sus ideas ilustradas.

5. La Poesía Española en el Siglo XVIII

Poesía Posbarroca

Se desarrolla en las primeras décadas del siglo, con una notable influencia gongorina. Poco a poco, tiende hacia una poesía más sencilla.

Poesía Ilustrada

Se consolida en la segunda mitad del siglo, especialmente en la tertulia de la Fonda de San Sebastián de Madrid, donde se reunían poetas españoles e italianos. Los temas principales son la exaltación de las bellas artes, las novedades científicas y las ideas de reforma social.

Literatura Romántica

1. Marco Histórico y Cultural

Luchas Internas

La primera mitad del siglo XIX estuvo marcada por guerras civiles y pronunciamientos militares, como la Guerra de Independencia, la promulgación de la Constitución de Cádiz y las Guerras Carlistas.

Aspectos Sociales, Económicos y Políticos

La instauración del sistema capitalista y el estado liberal impulsaron el auge de la burguesía. El proceso de transformación fue complejo e insuficiente, debido a la pervivencia de relaciones con la sociedad estamental y la alianza de la burguesía con la alta nobleza. La desamortización enriqueció a las clases pudientes. El retraso de la industrialización limitó los esfuerzos por modernizar el país, aunque hubo notables avances en la industria textil y la minería.

Aspectos Culturales e Ideológicos

El desarrollo de la prensa y de la industria editorial tuvo un papel destacado en la cultura de la época: propició la difusión de teorías y obras literarias, y estimuló la afición a la lectura. La vida cultural y social se desarrolló en otros ámbitos, como los gabinetes de lectura y las tertulias. Se crearon nuevas asociaciones, como casinos y ateneos. El arte recibió un gran impulso, y se inauguró el Museo del Prado.

2. Definición y Características del Romanticismo

El Romanticismo fue un movimiento cultural y artístico que surgió en Alemania e Inglaterra a finales del siglo XVIII y se prolongó por toda Europa. Esta corriente representó el inicio de la modernidad y sentó las bases de la ideología del estado liberal burgués.

3. El Drama Romántico

Se inició con el estreno de La conjuración de Venecia de Martínez de la Rosa, Macías de Larra y Don Álvaro o la fuerza del sino del Duque de Rivas. En cuanto al teatro, gran parte de las obras eran traducciones o adaptaciones de piezas extranjeras.

Características

• Estructura: División de la obra en jornadas, mezcla de prosa y verso, ruptura con la regla de las tres unidades, y combinación de lo cómico y lo trágico.
• Personajes: El protagonista suele ser víctima de la fatalidad, de un destino aciago y de diversos impedimentos. Las mujeres aman hasta el sacrificio.
• Temas: Los grandes temas son la fatalidad y el amor apasionado, que se sitúa por encima de las normas e incluso de la muerte. Suelen aparecer elementos fantásticos.

Don Juan Tenorio

El tema más importante es la libertad de decidir y la capacidad de modificar el destino, además del amor y la misericordia de Dios.

• Personajes: Don Juan es el protagonista. Al principio, es un hombre sin escrúpulos y cínico, pero más tarde se presenta como un ser capaz de transformarse y borrar su imagen anterior. Doña Inés es la joven inocente y dulce que simboliza el amor.
• Estilo y lenguaje: La obra está escrita en verso y presenta polimetría.

4. La Prosa Romántica

• Novela Histórica: La atracción por la historia propició el desarrollo de la novela histórica. Se distinguen dos tipos: uno en el que la acción se localiza en la época medieval y recrea un mundo idealizado y heroico, y otro que narra hechos de la historia contemporánea.
• Novela Social: Pretende plantear los problemas sociales más importantes, en especial, las condiciones del proletariado.
• Costumbrismo: Los autores prefieren la clase media para describir tipos, ambientes o escenas. Además de Larra, los autores más importantes son Ramón de Mesonero Romanos y Serafín Estébanez Calderón.

5. La Prosa de Larra

• Artículos de Costumbres: Censura la ignorancia y el atraso, las modas absurdas y la vanidad, la hipocresía y el engaño.
• Artículos Políticos: Refleja su ideología liberal y reflexiona sobre la realidad política de España.
• Artículos de Crítica Literaria: Se dedica a la crítica de obras teatrales.

6. La Poesía Romántica

Se divide en poesía narrativa y poesía lírica.

7. La Poesía de Bécquer

Temas

El tema dominante en las Rimas es el amor. Otros temas son la angustia y el sentido de la vida, la naturaleza, la poesía y el proceso de creación poética.

Estilo

La poesía de Bécquer se distingue por su tendencia a la naturalidad y a la manifestación de lo esencial, lo cual no implica ausencia de elaboración poética. Destacan la presencia del yo poético, la tendencia a la apelación al receptor, las estructuras bimembres y paralelísticas, y el uso del hipérbaton. Predomina la asonancia en versos pares y se combinan diferentes metros.