Fiódor Dostoyevski: Vida, Obra y Personajes de El Jugador

Vida de Fiódor Dostoyevski

Fiódor Dostoyevski (1821-1881) es uno de los escritores más importantes de la literatura universal y un referente espiritual ruso. Nació en Moscú, en el seno de una familia de baja nobleza. Su padre, de carácter autoritario, le obligó a estudiar en una escuela militar. Siendo joven, formó parte de un grupo de intelectuales socialistas, lo que llevó al zar Nicolás I a condenarlo a muerte por ir en contra del régimen, aunque en el último momento lo perdonó. En lugar de aplicarle la pena de muerte, lo deportaron a Siberia, donde realizó trabajos forzosos y fue obligado a alistarse en el ejército. En 1859, volvió a Rusia y se instaló en San Petersburgo, centrándose en la literatura. Llevó una vida bohemia, dejándose llevar por su pasión por el juego, que lo llevó a la ruina. A pesar de que triunfó en la literatura, murió en San Petersburgo en 1881.

Cabe señalar que poseía una sensibilidad muy fuerte, un alma torturada por experiencias de odio, miseria y dolor humano, sobre todo durante su deportación a Siberia. Su ideología evolucionó desde un socialismo utópico y ateo a un conservadurismo espiritual. Como consecuencia de la presión sufrida en Siberia, comenzó a leer la Biblia y se convirtió en un defensor de las enseñanzas de Jesucristo.

Producción literaria

Se acerca al movimiento estético llamado realismo, una vez pasado el romanticismo. Su realismo no se ajusta a una reproducción exacta de la sociedad y época en la que vive, sino que profundiza en las pasiones y la psicología de sus personajes. El narrador explora el interior de los personajes, deteniéndose en sus conflictos y traumas de la infancia. Es un cronista omnisciente que lo controla todo sobre sus personajes, incluso es capaz de criticar su comportamiento. La temática refleja las contradicciones de una sociedad en conflicto, la lucha política entre conservadores y liberales. Los escritores realistas cuentan historias cercanas a su tiempo; es una especie de historiador que se documenta para reflejar su época. No faltan tampoco los conflictos morales de una sociedad que está empezando a cambiar.

Autores más importantes del Realismo

Inglaterra: Charles Dickens
España: Benito Pérez Galdós, Leopoldo Alas Clarín, entre otros.

El realismo de Dostoyevski difiere del occidental, pues lo natural y lo sobrenatural conviven en sus novelas, apareciendo elementos fantásticos y alucinantes. Destaca por su gran imaginación y fuerza creadora.

Obra y contexto de El Jugador

Obra escrita en 1866 y titulada por el autor como Ruletengburg y subtitulada Las notas de un joven. Se puede considerar una novela filosófica que plantea el problema de las dependencias psicológicas que provocan las apuestas y las dependencias que marca el amor. Está narrada en primera persona y tiene 17 capítulos que pueden considerarse autobiográficos. La pasión amorosa frustrada por la seductora Polina Suslova, joven rusa 17 años menor que el protagonista, se proyecta en el personaje de Alexei. En la novela se alude a una mala experiencia biográfica con el juego durante la estancia del autor en el extranjero, regresando en la miseria a Rusia, que le sirvió de inspiración. Dostoyevski compara la ruleta con la cárcel y al jugador con el presidiario. Al mismo tiempo, la obra es un testimonio fatalista de la incapacidad del ser humano por controlar sus emociones, viéndose derrotado ante el destino.

Ruletenburg es la imaginaria ciudad alemana donde ocurren los hechos, capital famosa por sus casinos, donde transitan personajes en busca de la fortuna del juego, dominados por la codicia, el orgullo y la ludopatía. Es el símbolo del infierno, donde la voluntad se anula y se entrega al riesgo.

Argumento

Trata sobre la historia de un ruso llamado Alexei, el protagonista de la obra, empleado por un general que viaja al extranjero. Visita una ciudad alemana donde lo pierde todo en la ruleta, incluso el amor de su amada. La catástrofe ocurre cuando la tía del general pierde la fortuna en el casino en tan solo unas horas, perdiendo éste la esperanza de heredar. Alexei, a partir de este momento, se convierte en un jugador compulsivo, apostando cada vez más y gastando todo junto a la señorita Blanche durante una estancia de un mes en París. Obligado por la necesidad, Alexei vuelve a apostar, pero se da cuenta de que no lo hace por el placer material, sino por la sensación de riesgo que le produce el jugarse todo a una carta, y el vacío que siente cuando la ruleta no está presente en su vida.

Producción novelística

Su producción novelística es muy amplia, intensa y compleja, por lo que se ha considerado el creador de la novela social rusa. Los rasgos de sus novelas son:

El profundo análisis psicológico de los personajes.
La intensidad de los argumentos.

El ser humano sufre porque se enfrenta a una moral de la sociedad. Los personajes de Dostoyevski pueden ser o muy generosos o muy crueles, dejándose llevar por los impulsos. Se pueden clasificar en tres etapas:

Hasta su deportación: El tema fundamental es la sociedad y la obra principal es Las pobres gentes, novela que advierte el interés por el dolor humano y su compasión por los humildes.
Regreso a Siberia: Esta etapa se centra en la preocupación existencial, la búsqueda del sentido de la vida. Cree que la religión es la única fuerza capaz de aliviar el dolor humano.
Desde 1866: Época en la que se intensifica el conflicto social del hombre. Su primera gran obra es Crimen y castigo. La trama de la novela trata de una historia psicológica de un crimen y el valor del arrepentimiento de un joven por el doble asesinato que ha cometido, y que finalmente lo lleva a acusarse a la policía. Normalmente, cuando se comete un crimen, la sociedad lo castiga, pero en este caso es el propio protagonista el que se autocondena por no poder soportar el recuerdo de los dos crímenes que ha cometido, y que aunque pretenda hacer el bien, no hay razón para matar a nadie. Con esto, Dostoyevski critica al movimiento revolucionario de su tiempo. En el mismo año escribe El jugador. Más adelante escribe El idiota, El adolescente y Los hermanos Karamázov.

Motivos literarios en El Jugador

Se puede decir que Alexei no es el héroe romántico rebelde que se enfrenta al mundo, sino que se siente atrapado en la estructura económica y social de su época. Se puede decir que es un enfermo psicológico.

El dinero: Es el protagonista de la obra. Desde el principio, el autor nos muestra a los personajes atrapados por la urgencia de conseguir dinero, menos el señor Astley. Alexei, bajo el servicio del general y encargado de la sobrina de éste, Polina, acude al parque porque necesita dinero y le pide que juegue para que le consiga dinero. Madame Blanche no se quiere casar con el general hasta que no consiga la herencia de la abuela.
El francés Grillet: Espera que el general herede, ya que le debe dinero. Incluso la abuela cae en las redes del casino. Tanto Alexei como el general están enamorados, pero piensan que para que haya amor tiene que haber dinero.
Lo diabólico: Aparece en la mayor parte de los personajes. Sería el juego, y todos están sometidos a esa locura.
El pecado: Gran parte de sus obras tratan de este sentimiento, y al final de su vida ve la religión como la única salvación.
El hombre: La mayor parte de sus obras centran su atención en el hombre, que a veces lo lleva al suicidio o al asesinato.
La mujer demonio: Para el Romanticismo, la mujer es angelical. Los personajes femeninos de Dostoyevski suelen ser caprichosos y perversos.
Sentimientos premonitorios: Son frecuentes en la obra. Casi siempre se va a saber que el final no va a ser feliz.
El destino: La ruleta es un tópico literario que se desarrolló en el Renacimiento. Se representó con el símbolo de la noria, como el transcurso de la vida. En la época de Dostoyevski, representa la victoria o el fracaso, y en el caso de Alexei, es su propia vida. Son tres los personajes que creen en un golpe de fortuna para salvar su vida, aunque al final fracasan y lo aceptan con indiferencia. El pensamiento ruso dice que no se puede luchar contra la mala suerte y que hay que aceptar el destino.

Relación con otras obras

El jugador es una de las novelas de Dostoyevski donde refleja su vida como un modelo de liberación de los peores momentos que marcaron su vida. En la comparación que hace entre la ruleta y la cárcel (presidio), hay una semejanza entre Alexei y el protagonista de Crimen y castigo, Raskólnikov, ya que ninguno puede controlar sus emociones. Son personajes que se contradicen y se dejan llevar por sus obsesiones.

Forma de la obra

Técnica narrativa

En El jugador hay una fusión entre lo social, lo psicológico y lo ideológico. El logro que podemos destacar es el narrador como protagonista de la obra. Está formada por 17 capítulos que parecen un diario, donde el protagonista cuenta detalladamente las sensaciones vividas. La novela está narrada en primera persona; esto hace que percibamos directamente la reacción de los personajes según van ocurriendo los hechos. Que se cuente en primera persona hace que haya una cercanía entre el protagonista y el autor, haciendo que el lector sienta compasión por el dolor de Alexei.

Dostoyevski usa dos estilos para mostrar los pensamientos de los personajes:

Estilo directo: Reproduce directamente las palabras y pensamientos de los personajes.
Estilo indirecto: El narrador hace suyas las palabras de los demás personajes.

En la obra, los verbos más utilizados son aquellos que muestran la capacidad de pensar, sentir y manifestar algo. En cuanto al espacio, la obra transcurre en una ciudad llamada Ruletenburg, donde van a ocurrir los hechos principales. Es una capital de casinos famosa por sus personajes, la mayoría de ellos ludópatas. Dostoyevski describe los rasgos de la sociedad rusa y los rasgos típicos de franceses, ingleses, polacos y alemanes. No da demasiados detalles, pero sí sabe cómo hacer para que nos hagamos una idea del lugar.

En cuanto al tiempo, los hechos de El jugador transcurren en pocos días y pocas horas. Debido a la urgencia con la que escribió El jugador, se producen saltos en el tiempo. Cuando la abuela regresa a Moscú, Alexei está un mes sin escribir, y hasta ahí no sabíamos que el protagonista escribía. La rápida acción de El jugador le permite al autor huir del deterioro físico que produce el paso del tiempo.

Personajes

Dostoyevski ha sido considerado como el gran maestro de la psicología. Los personajes suelen ser seres torturados por un conflicto íntimo. Busca seres excepcionales, atrapados por intensas pasiones, capaces de lo más noble y a la vez de lo más depravado, y hace que sus personajes sean creíbles. En El jugador, todos los personajes se mueven en torno al amor, el deseo, el dinero, la avaricia… Todos se conocen entre ellos, pero ocultan sus secretos.

Alexei Ivanovich: La obra gira en torno a él. Hijo de un general ruso, se puede decir que refleja el alma atormentada de Dostoyevski y de muchos rusos que viven en el extranjero. Es un personaje sensible, inteligente, pero tiene complejo de inferioridad. A pesar de que Polina lo humilla, él piensa que la única manera de conseguirla es ganando dinero en la ruleta.
General: Es retirado y considerado un aristócrata. Se enamora muy tarde y se encuentra en una situación desesperada por sus deudas. Es capaz de arriesgarlo todo por la ruleta. Es un personaje que vive por encima de sus posibilidades.
La abuela: Personaje de fuerte personalidad que se convierte en el centro de la obra cuando aparece. Es una anciana cuya herencia quieren distribuirse incluso estando ella viva. Es un personaje al que le importa poco lo que digan de ella. Pierde toda su fortuna en un día.
Polina Alexandrovna: Es la hijastra del general. Es una mujer seductora, tiene el mismo nombre que la amante de Dostoyevski. Es un personaje egoísta.
Míster Astley: A pesar de ser amigo de Alexei, se»pelea» por el amor hacia Polina. Es un personaje rico.
Marqués Grillet: Usurero, del que Dostoyevski se vale para criticar a los franceses.
Mademoiselle Blanche: Es una francesa que, una vez se entera de que su prometido (el general) está en la ruina, lo abandona.
Barón y baronesa Burmerhim: Son presentados como personajes vulgares y toscos.

Géneros literarios

El jugador es una obra psicológica, también considerada filosófica, corta comparada con otras obras del autor. Tiene características semejantes a la de un diario, y los relatos aparecen desordenados. Hay mucha semejanza entre lo que le ocurre a Alexei y lo que le ocurre a Dostoyevski.

Estilos y recursos literarios

Es una obra realista que muestra los aspectos miserables, pobres y desolados de la época, no solo de la época, sino también del aspecto psicológico de los personajes. Dostoyevski usa el retrato moral, el monólogo y el estudio del subconsciente de los personajes. Son frecuentes los relatos extensos donde los personajes muestran su ideología. En el caso del personaje de Karamázov, tiene ideas contrarias a Dostoyevski, por eso se dice que su novela es polifónica. También utiliza mucho los contrastes, no solo entre los personajes, sino también entre un personaje consigo mismo. Lo que más destaca es la manera en la que profundiza en el alma de sus personajes.

Valoración personal

Uno de los rasgos característicos de Dostoyevski fue haber sabido colocar al narrador dentro de la obra, logro imitado por autores como Unamuno y Thomas Mann. Los filósofos existencialistas, por la influencia de Dostoyevski, encontraron en la literatura el camino para desarrollar sus ideas.

En pintura: Artistas como Vasili Perov, que lleva a cabo el retrato de Dostoyevski.
En música: Kenny Rogers compuso y cantó canciones inspiradas en El jugador.
En cine: Hay una versión, una adaptación cinematográfica cuyo director fue Károly Makk, titulada The Gambler.