A inicios del siglo XX, la literatura española vive un periodo de gran esplendor conocido como Edad de Plata (1900-1936). Este término abarca movimientos literarios como el Modernismo, la Generación del 98, el Novecentismo, las Vanguardias y la Generación del 27. En España, la llegada de las Vanguardias coincidió con la aparición del Novecentismo. Los novecentistas habían superado el Modernismo, evolucionando hacia una expresión más sobria. También se alejan de los enfoques dramáticos del 98, tratan el problema de España de una manera serena y rigurosa. Se preocupan por la solidez intelectual, por la obra “bien hecha”.

Características del Novecentismo

Entre los rasgos que caracterizan la literatura novecentista destacan:

• Racionalismo
• Europeísmo
• Intelectualismo
• Se persigue el arte puro
• Elitismo: es un arte minoritario

Principales Autores Novecentistas

Ensayo

En esta generación destacan los pensadores y ensayistas. Hay que destacar al escritor y filósofo José Ortega y Gasset. Fundó la revista España y la Revista de Occidente. En sus ensayos filosóficos (El espectador, El tema de nuestro tiempo) trata el tema de la existencia, la razón vital, el perspectivismo; es célebre su frase filosófica “yo soy yo y mis circunstancias”. En sus ensayos literarios y estéticos (La deshumanización del arte e Ideas sobre la novela) analiza el Vanguardismo y defiende un arte puro, minoritario, intelectual, que evite lo anecdótico y sentimental. En los ensayos sociopolíticos (La rebelión de las masas, Meditaciones del Quijote, España invertebrada) expone la necesidad de europeizar y modernizar el país, defiende que un país debe estar dirigido por una élite intelectual y reflexiona sobre el peligro que supone la masa. Otros grandes ensayistas y pensadores de este periodo fueron Eugenio d´Ors (La ben plantada, Nuevo glosario), Manuel Azaña, Salvador de Madariaga, Gregorio Marañón y Américo Castro.

Poesía

En poesía, la gran figura de la generación es Juan Ramón Jiménez, que evoluciona desde el Modernismo de su primera etapa hacia una mayor intimidad y complejidad intelectual. Su etapa intelectual (Diario de un poeta recién casado, Eternidades, Poesía y Belleza) se caracteriza por una expresión más desnuda y precisa, y todo ello con el uso del verso libre y de símbolos como el mar. En la etapa suficiente o verdadera (Espacio, La estación total, Dios deseado y deseante, Animal de fondo) continúa la depuración verbal, su búsqueda de la belleza y de la poesía pura acaba en un misticismo poético.

Narrativa

La narrativa novecentista se caracteriza por un lenguaje cuidado, minuciosidad estilística y un marcado carácter intelectual. Gabriel Miró en sus novelas líricas (Las cerezas del cementerio o El obispo leproso) demuestra dominio del lenguaje y su estilo rico y sensorial. Las novelas de Ramón Pérez de Ayala tienen un marcado carácter ensayístico e intelectual, experimentación formal. Hay que destacar Troteras y danzaderas, Belarmino y Apolonio, Tigre Juan y su continuación El curandero de su honra.

Las Vanguardias o Ismos

Durante la segunda década del siglo XX surgieron en toda Europa una serie de movimientos artísticos conocidos como Vanguardias o Ismos, que perseguían romper con la tradición proponiendo nuevas formas de expresión. Se caracterizaron por su originalidad, eclecticismo, antirrealismo, modernidad, experimentalismo y elitismo.

Principales Movimientos de Vanguardia

• Futurismo: se ensalza la velocidad, la tecnología, la ruptura lingüística.
• Cubismo: comenzó con el cuadro de Picasso Las señoritas de Avignon. En la literatura, destacó Apollinaire con sus Caligramas.
• Expresionismo: nació en Alemania y reacciona ante la guerra y la violencia con una deformación grotesca y crítica de la realidad (El grito del pintor Munch o el esperpento de Valle-Inclán en nuestra literatura).
• Dadaísmo: buscó la provocación a través de la experimentación, son los precursores del Surrealismo.
• Surrealismo: es el movimiento de vanguardia que más ha influido y perdurado. Nació en Francia cuando André Breton publicó el primer Manifiesto surrealista (1924); daba importancia a lo onírico y lo irracional, defendían la libertad creadora, la escritura automática, las imágenes irracionales.

Vanguardias en España

Entre los movimientos de vanguardia nacidos en España hay que destacar:

• Ultraísmo: un movimiento sincrético en el que se fundieron rasgos del cubismo, el futurismo y el dadaísmo. Destacaron en él Guillermo de Torre y el argentino Jorge Luis Borges.
• Creacionismo: fue creado por el chileno Vicente Huidobro y en España lo cultivaron Gerardo Diego o Juan Larrea. No querían imitar o reflejar la realidad, pretendían crearla en sus poemas.
• Surrealismo: fue el movimiento de vanguardia que más arraigó en España y fue gracias a los poetas del 27 (García Lorca, Alberti, Dámaso Alonso, etc.)