El Misterio de la Mansión Riddle
La Decadencia de una Gran Familia
La casa de los Riddle, una imponente mansión que se alzaba sobre una colina, era en su día la edificación más señorial y extensa de la región. Sus numerosas ventanas, ahora cegadas con tablas, el tejado escaso de tejas y la hiedra que se extendía por toda la fachada, eran testigos silenciosos de su pasado esplendor. Sin embargo, la mansión se encontraba abandonada y en ruinas, un reflejo de la tragedia que había ocurrido medio siglo atrás.
Un Triple Asesinato Sin Resolver
Los extraños sucesos que tuvieron lugar en la mansión Riddle se habían convertido en una leyenda local. Aunque las versiones variaban, todas coincidían en un punto: un amanecer de verano, cuando la mansión aún conservaba su grandeza, la doncella encontró a los tres Riddle muertos en la sala de estar. La noticia del triple asesinato conmocionó al pueblo, pero la muerte de los Riddle no causó tristeza, ya que no eran queridos por la comunidad. La muerte de su hijo adulto, Tom, tampoco generó mucha consternación.
La Investigación y las Sombras de la Duda
Frank Bryce, el Jardinero Acusado
En la taberna del pueblo, los habitantes se reunieron para discutir el crimen. La cocinera de los Riddle anunció que Frank Bryce, el jardinero de la familia, había sido arrestado. Frank vivía en una humilde casita en la finca de los Riddle y se convirtió en el principal sospechoso del asesinato. Los aldeanos especulaban sobre su culpabilidad, mientras que Frank, en la comisaría, insistía en su inocencia. Afirmaba haber visto a un joven de piel clara y pelo oscuro cerca de la mansión la noche del crimen.
Un Informe Forense Inquietante
El informe forense sorprendió a todos. Los médicos declararon que los Riddle no habían sido asesinados por ningún medio conocido y que estaban en perfecto estado de salud, ignorando el hecho de que estaban muertos. Ante este extraño informe, Frank fue liberado. Aunque regresó a su casita en la finca, el pueblo nunca dejó de sospechar de él. Frank continuó cuidando el jardín para los inquilinos que ocuparon la mansión, que con el tiempo cayó en el abandono.
Cincuenta Años Después: El Regreso de la Oscuridad
Un Encuentro Inesperado
Cincuenta años después de la tragedia, Frank, ya anciano y un poco sordo, seguía cuidando el jardín para un nuevo propietario que había adquirido la mansión pero no la habitaba. Frank se enfrentaba a los niños del pueblo que lanzaban piedras a la vieja casa y pasaban sus bicicletas por el césped que él cuidaba con esmero. Una noche de agosto, Frank se despertó por el dolor de su pierna herida en la guerra y vio una extraña luz en la mansión. Pensando que eran los niños del pueblo, se levantó y entró en la casa para investigar.
Voces en la Oscuridad
Al llegar a la habitación de donde provenían la luz y los ruidos, Frank se detuvo para escuchar la conversación. Oyó a un hombre tímido y acobardado (Colagusano) y a otro con una voz fría y aguda (Voldemort) hablando sobre su estancia en la mansión y la necesidad de esperar hasta el final de los Mundiales de Quidditch. Frank, creyendo que eran criminales, decidió seguir escuchando.
Un Plan Siniestro
Colagusano sugirió a su Señor que no incluyera a Harry Potter en su plan, argumentando que cualquier otro mago serviría. Voldemort sospechó que Potter significaba algo para Colagusano, pero este lo negó rotundamente. Voldemort reveló que tenía sus motivos para elegir a Harry. Colagusano temía que la desaparición de Bertha Jorkins los delatara, pero Voldemort aseguró que el plan se llevaría a cabo con discreción y que contaría con la ayuda de su fiel vasallo.
Un Descuido Fatal
Voldemort prometió a Colagusano una recompensa por haber capturado a Bertha. Colagusano temía por su vida, pero Voldemort le aseguró que no tenía necesidad de matarlo. Frank, que había escuchado todo, estaba convencido de que Voldemort era un asesino peligroso. Cuando se disponía a llamar a la policía, Nagini, la serpiente de Voldemort, entró en la habitación y alertó a su amo de la presencia de Frank. Voldemort hizo pasar a Frank, quien entró en la habitación con miedo pero con firmeza.
El Enfrentamiento Final
Voldemort pronunció palabras sin sentido para Frank y amenazó con que su esposa avisaría a la policía. Frank, furioso, le retó a darle la cara como un hombre. Voldemort ordenó a Colagusano que girara la butaca en la que estaba sentado. Al ver a Colagusano, Frank gritó, y Voldemort le lanzó la maldición asesina.
Un Eco en la Distancia
En ese mismo instante, en su cama en Privet Drive, Harry Potter se despertó sobresaltado.