El Delincuente

La historia comienza en un conventillo, donde el protagonista, el maestro Garrido, relata vivir en la primera habitación del lugar justo al lado de la entrada y observar después de su jornada laboral a la gente que ingresaba y salía, dándose cuenta de cómo les ha ido, y entre otros detalles más, de acuerdo a Garrido.

Un día sábado por la medianoche, el maestro detecta a dos sospechosos a la entrada del conventillo: un sujeto en estado de ebriedad y otro con apariencia de pillo, por lo que decide llevarlos a la comisaría junto con su vecino el maestro Sánchez, ya que necesitaría ayuda por el largo trayecto del viaje, tomando en cuenta que el lugar queda a ocho cuadras a pie y no tenían medio de transporte. Sin embargo, Garrido y compañía de una manera muy curiosa ríen y conversan, por lo que se dio cuenta de la absurda situación, después de que su vecino el maestro Sánchez dijera de forma bastante dura al borracho: «Camina animal». Finalmente al momento de dejar a los sospechosos en el lugar de justicia, ambos maestros marcharon tristes a sus hogares.

El Vaso de Leche

Un joven desertor de una vapor de origen inglés procedente de Punta Arenas (Chile), quedó a su suerte en un lugar desconocido, en el que llevaba mendigando durante seis días en muelles y puertos. En su antigua tripulación, estuvo solo un mes allí, en donde ayudaba a un austríaco pescador de Centollas chilenas y posteriormente se embarcó ocultamente en un barco que iba hacia el norte, pudiendo comer y vivir bien, en donde por desgracia para él, lo delataron y desembarcaron, pensando que era un infiltrado.

Tras otro pequeño tiempo deambulando por las calles de la localización «desconocida» mencionada, el joven entró en una cafetería vacía en donde solo atendía la dueña del lugar y con éxito logró que ella se compadeciese de él, dándole una porción de vainillas y un tazón de leche; después de la acción, éste se echó a llorar con desesperación, recibiendo más de una caricia de parte de la dueña, quien lo consuela con la dulzura de un amor maternal y le deja servida la misma porción anterior. Finalmente el hombre se despide agradecido de la mujer y se retira del recinto.

Un Mendigo

Durante un soleado día de Invierno color tafetán, un tipo llamado Lucas Ramírez fue dado de alta del hospital. Aquel sujeto solo en la ciudad, sin familia, trabajo y hogar, comienza a vagar por las calles solo con la «compañía» de sus muletas, las cuales hacían posible que estuviera en pie. Tras meses realizando esta actividad, se decidió buscar un albergue para pasar la noche, acordándose de un viejo conocido suyo llamado Esteban, quien podría ayudarle en su situación, pero al no dar con la numeración de la casa, recurrió a un restaurante, en donde fortuitamente, recibió mucho dinero, después de ser interrumpido al consultar. Sin embargo, Ramírez quedó en una profunda perplejidad al no querer aceptar su condición de mendigo; revirtiendo su pensamiento, después de que acudiera al lugar repitiéndose la situación, de esta forma eligiendo su destino.

Un Ladrón y su Mujer

La esposa de Francisco Córdoba lo visita en la cárcel, en su primera visita no puede verlo ya que es muy tarde. Le dicen que vuelva la mañana siguiente. Al terminar la tarde los presos fueron sacados de sus celdas, es allí cuando a Francisco Córdoba le llega la noticia de una fuga. El hombre lo medita mucho tiempo y en un arrebato de adrenalina decide escapar seguido dos nativos araucanos, quienes conocían bien los alrededores. La esposa de Francisco Córdoba vuelve a la cárcel, la interrogan y procesan por considerarla sospechosa por la fuga de la noche anterior. La mujer pasa cinco largos días en una celda, hasta que finalmente la liberan. Decide volver su ciudad, al subir al tren se encuentra con su esposo quien sobrevivió gracias a los nativos que a cambio le pidieron los forros del chaqué para hacer bolsas tabaqueras (121-136).

El Trampolín

En este cuento, el autor del libro Manuel Rojas, relata su experiencia cuando era un estudiante de medicina e iba de vuelta de sus vacaciones realizadas en Valparaíso (Chile) hacía la capital, Santiago junto con un amigo suyo en tren. Rojas luego relata que al llegar el tren a Bellavista (Chile), al frente de su posición se situaron un oficial y un detenido. Rojas y su amigo le preguntan al oficial que crimen cometió el hombre, el cual respondió homicidio, teniendo él como antecedente que mató a un amigo y compañero de trabajo. Sin embargo, la versión del detenido fue la conmovió a Rojas y su acompañante, ya que estos percibieron inocencia en los relatos vertidos del supuesto culpable.

Cuando el oficial de policía se ausenta un par de minutos, cuando el tren es chocado por otra máquina que arribaba en la estación de tren, los protagonistas no dudan en que el prisionero debe huir, pues lo consideran inocente. Es así como un «trampolín de la suerte» le ayuda a aquel sujeto evitar la cárcel, su más inminente destino.