La novela
Definición y características
La novela es un género literario narrativo que se caracteriza por su extensión y complejidad. A diferencia del cuento o la leyenda, la novela presenta un argumento más elaborado que puede incluir historias secundarias.
Formalmente, la novela se divide en capítulos, lo que permite al autor:
- Profundizar en la caracterización de los personajes.
- Recrearse en la presentación del espacio y el tiempo.
- Incluir abundantes diálogos y descripciones pormenorizadas.
Evolución histórica
La novela es un género relativamente tardío en comparación con otros géneros literarios. Su origen se remonta a la Edad Media, como resultado de la evolución de la poesía épica. Algunas de las primeras novelas que destacaron son:
- El Lazarillo de Tormes
- La Celestina
- Don Quijote de la Mancha
- Novelas ejemplares
En la actualidad, la novela se caracteriza por su versatilidad y libertad creativa. Es un género proteico que admite cualquier tipo de personajes, acciones y técnicas narrativas. Esta diversidad dificulta una clasificación rígida de los subgéneros novelescos.
Subgéneros novelescos
A pesar de la dificultad para clasificar las novelas de forma estricta, podemos encontrar algunos subgéneros comunes según:
Temática
- Novela histórica
- Novela de aventuras
- Novela de dirección
- Novela psicológica
- Novela social
Intencionalidad
- Novela didáctica
- Novela satírica
- Novela burlesca
Forma
- Novela epistolar
- Novela dialogada
- Novela documental
Esta variedad de subgéneros refleja la extraordinaria vitalidad y alcance del género novelesco.
Elementos de la novela
El narrador
El narrador es la voz que cuenta la historia dentro de la novela. Es importante destacar que el narrador no coincide necesariamente con el autor real de la obra. El narrador es un ente ficticio que puede adoptar diferentes perspectivas:
Narrador interno
El narrador interno participa en la historia que narra, ya sea como protagonista o como personaje secundario. En este caso, la historia se cuenta en primera persona. Podemos distinguir dos tipos de narrador interno:
- Narrador protagonista: La historia se narra desde el punto de vista del personaje principal. Ejemplos: La familia de Pascual Duarte (Camilo José Cela) o El árbol de la ciencia (Pío Baroja).
- Narrador testigo: La historia se narra desde el punto de vista de un personaje secundario que presencia los acontecimientos. Ejemplo: San Manuel Bueno, mártir (Miguel de Unamuno).
Narrador externo
El narrador externo no participa en la historia que cuenta. El relato se presenta desde fuera, utilizando la tercera persona. Dentro de esta categoría, encontramos:
- Narrador omnisciente: El narrador lo sabe todo sobre los personajes, incluyendo sus pensamientos y sentimientos. Puede realizar comentarios y valoraciones sobre la historia.
- Narrador limitado u objetivo: El narrador se limita a describir los acontecimientos y el comportamiento de los personajes sin profundizar en sus pensamientos o emociones.
Niveles narrativos
Además de los tipos de narrador, también existen diferentes niveles narrativos:
- Narraciones enmarcadas: Una historia se encuentra dentro de otra historia. Un personaje relata a su vez otra historia. Ejemplo: El conde Lucanor (Don Juan Manuel).
- Narrador/editor: El narrador finge haber encontrado la historia escrita y se limita a editarla o traducirla. Ejemplo: Los girasoles ciegos (Alberto Méndez).
Los personajes
Los personajes son los seres ficticios que protagonizan la historia. Se pueden clasificar según:
Presencia
- Protagonistas: Son los personajes principales de la historia, sobre los que recae la acción principal. Suelen estar bien definidos tanto física como psicológicamente.
- Secundarios: Son los personajes que acompañan a los protagonistas y contribuyen al desarrollo de la trama. Suelen ser personajes más sencillos y menos desarrollados que los protagonistas.
- Colectivo: Se utiliza cuando no hay un protagonista individual definido y la acción recae sobre un grupo de personas.
Caracterización
- Redondos: Son personajes complejos y evolucionan a lo largo de la historia.
- Planos: Son personajes simples y predecibles, que no experimentan grandes cambios a lo largo de la trama.
En resumen, la novela es un género literario complejo y fascinante que ofrece un sinfín de posibilidades creativas. Su capacidad para explorar la condición humana, la sociedad y el mundo que nos rodea la convierte en una forma de arte fundamental.