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La casa de los espíritu (1982), opera prima de La chilena Isabel Allende, narra la saga de una poderosa familia de Terratenientes latinoamericanos, cuyo patriarca, el despótico Esteban Trueba, Ha construido con mano de hierro un Imperio privado que empieza a tambalearse a Raíz del paso del tiempo y de un entorno social explosivo. La decadencia Personal del cacique arrastrará a los Trueba a una dolorosa desintegración. Atrapados en unas dramáticas relaciones familiares, los protagonistas de esta novela encarnan las tensiones sociales y espirituales de toda una época. Isabel Allende perfila el destino de cada uno de ellos como parte indisoluble del Destino colectivo de América Latina, marcado por el mestizaje, las injusticias Sociales y la búsqueda de la propia identidad.
Allende escribíó esta novela tras verse obligada a exiliarse de su país en el Año 1973 cuando su tío Salvador Allende, presidente de Chile, fue derrocado Durante el golpe militar encabezado por el general Augusto Pinochet Ugarte. Debemos tener en cuenta, pues, que nos encontramos ante una novela que se sitúa Dentro del ámbito y las peculiaridades de la literatura hispanoamericana. Como Sabemos, toda obra literaria es, en mayor o menor medida, hija de una época que Influirá de una manera u otra en la obra. Esta premisa se hace latente en esta Novela, ya que La casa de los espíritus es la historia de una saga Familiar ambientada en una ciudad latinoamericana sacudida ferozmente por un Pasado confuso e impreciso y por un presente marcado por cambios políticos y Económicos, guerrillas, enfrentamientos de clases sociales fuertemente Diferenciadas, dictaduras y, en definitiva, lucha por las libertades.
Este trasfondo histórico tendrá gran importancia en la obra, pues los abusos de Poder y las injusticias a las que el gran latifundista, Esteban Trueba, somete A los campesinos que trabajan sus tierras —y específicamente la violación de Una de las campesinas, Pancha García— serán la chispa que desencadene una serie De circunstancias trágicas que marcan profundamente el destino de todos y cada Uno de los personajes de la novela y que los conducirá irremisiblemente hacia La fatalidad, el error y, a la postre, la infelicidad.
El hecho de que la autora inicie su relato a principios del Siglo XX se explica Por su intención de presentar el Golpe de Estado de Pinochet como resultado de Un proceso en el que tienen trascendencia los cambios sociales y estructurales Acontecidos en la primera mitad del siglo.
La novela refleja la estructura económica y social de Chile, de base Eminentemente rural, con una escasa industrialización y cuya riqueza procede Tanto de los grandes latifundios como de la explotación de las minas de plata, Cobre o salitre. El modelo social que prevalece en La casa de los espíritus es el de la oligarquía Terrateniente, representado por Esteban Trueba, un patrón que ejerce el poder a Través de la violencia y que se perfila como el único preparado para Administrar el destino de sus iletrados inquilinos.
El campesinado, en consecuencia, es víctima de este anquilosado sistema. Ignorante y sumiso, carece de espíritu de rebelión y acepta sin cuestionamiento Lo impuesto por la tradición o por el tiempo. Esta sumisión al patrón, Resultado de una concepción despótica de la relación familiar, se acentúa en el Caso de las mujeres, quienes sufren una doble discriminación: por su estatus y Por su género viven totalmente anuladas, sometidas a la violencia sexual del Marido o del cacique.
Entretanto, la sociedad oligárquica vive ajena a los cambios, perpetuando el Sistema de dominación vigente desde el Siglo XVI. La introducción de los Ideales revolucionarios provocará, aunque progresiva y muy lentamente, Transformaciones en las estructuras sociales que tendrán como consecuencia el Triunfo en las urnas de Salvador Allende. Estos cambios se observan en la Novela con la retención de Trueba como rehén tras la expropiación del fundo a Partir de la reforma agraria y la conspiración en que participa activamente el Padre de Blanca y que conducirá al Golpe de Estado.